– Те чо надо, фраер? – процедил сквозь зубы «вельвет». Словечко «чо» он выговорил как «цо».
– Вы зачем к моей девушке пристаёте?
Парни переглянулись.
– А чо она тут лазит? Это частная территория.
– Что-то я не видел никаких объявлений, что лесопилка является частным владением.
– Не хрен здесь ошиваться, ходят, вынюхивают. А тебе цо надо?
– Вот хамить не советую. – Пахом оценивающе разобрал пару на оперативные составляющие, особой опасности не учуял, парни если и были вооружены, то холодняком, и решил не демонстрировать навыки Джокера. – Это может сильно сказаться на здоровье.
Он перевёл взгляд на девушку, с любопытством разглядывающую его, протянул руку.
– Идём, Катюша.
Она усмехнулась, но подыграла, обошла приземистого «вельвета», ответно подала руку, и они направились назад, откуда вышел Пахом.
– Ещё раз увидим здесь, крупно пожалеете! – пригрозил «вельвет».
Пахом не ответил, искоса поглядывая на спутницу.
– Извините за импровизацию, не хотелось поднимать шум.
– Я и сама с ними совладала бы, – ответила она мягким тембром. – Кстати, меня зовут Анфиса.
– Пахом… – Имя вырвалось без одобрения интуиции, пришлось исправляться: – Сергей.
Она отпустила руку капитана, остановилась.
– Так Пахом или Сергей?
– Сергей я на работе, – признался он смущённо. – Родители дали имя Пахом. Меня ждёт такси, могу подвезти до города.
Анфиса посмотрела на жёлтый «Хундай» в полусотне метров.
– Я своё отпустила.
– Напрасно, водила сказал, что сюда никто из его коллег не поедет. И что вы действительно здесь делаете?
– Я журналист из Москвы.
Пахом присвистнул.
– Сюрприз, однако! Я тоже журналист и тоже из столицы.
Анфиса поиграла бровью.
– Вообще-то вы похожи на гопника. На какую контору работаете?
– На газету «Версия».
Она нахмурилась, недоверчиво смерила его взглядом.
– Интересно девки пляшут. Никогда вас в редакции не видела. Я тоже сотрудничаю с «Версией».
Пахом рассмеялся, чувствуя себя паршиво. Врать было досадно, однако и правду говорить в этих условиях не стоило, он себе не принадлежал. Даже подумал с сарказмом: может, это и есть подстраховка, обещанная полковником?
– Похоже, шеф послал сюда двух журналистов.
– Зачем?
– Это его спросить надо. Может, чтобы мы покопались в мутном деле убийства Леонтьева.
– Чёрт побери! Тут одного много… но пусть будет по-вашему.
Они подошли к «Хундаю» с шашечками на бортах.
– Едете?
Девушка заколебалась, но заметила вышедших из-за штабелей парней и решилась.
– Хорошо.
Пахом открыл дверцу и усадил журналистку, отметив, как плавно она движется. Живот обдало жаром. Это же не просто женщина, но ангел! Если только существуют ангелы с такой сексапильностью. Сел рядом с водителем.
– Погнали.
Мрачноватый мужичок, взгляд которого застрял на фигуре девушки, опомнился.
– Куда везти?
– Анфиса? – обернулся Пахом.
– В гостиницу «Лунный свет», – ответила она.
Такси, качаясь на рытвинах и буграх лесопилки, выехало на дорогу и оставило за собой пыльный хвост.
До города доехали быстро, ещё полчаса попетляли по улицам, практически в молчании, и машина остановилась у новенькой двухэтажной гостиницы «Лунный свет», цветом фасада действительно напоминавшей лунный реголит. Пахом расплатился с водителем, жёлтый «Хундай» уехал.