Не задавая лишних вопросов, демон тяжело сглотнул, спрашивая:
– Мои друзья?
Мао Яньсяо лишь покачал головой. Демон поджал губы и прикрыл глаза.
– Ясно…
Не желая смотреть на него, Мао Яньсяо отвернулся.
– Ты знаешь, кто я?
– Да. Молодой второй господин, Мао Яньсяо.
Мао Яньсяо пальцами сжал щеки несчастного. Его глаза во тьме сверкнули зеленым, а зрачки стали острыми, как у кошки:
– Мой старший брат тебя нанял? – Вопрос прозвучал тихо, но последние слова Мао Яньсяо прокричал: – Отвечай!
Ответ последовал незамедлительно:
– Н-нет… – Демон на мгновение замешкался, а после продолжил: – П-провокация. Мы должны были спровоцировать вас и поймать врасплох. П-простите… Простите. Я…
Хватка Мао Яньсяо ослабла. Он отступил. Его правая рука мягко легла на рукоять меча, висевшего на поясе. Стоило ли винить этого демона, что он продал свою жизнь и вызвался на роль смертника? Отчасти вина за это лежит и на плечах самого Мао Яньсяо.
Демон стыдливо опустил взгляд. На какое-то время в камере повисла гнетущая тишина, лишь время от времени слышался звон цепей и тяжелое дыхание раненого.
– Я не хочу мучить тебя. Я сделаю все быстро.
Кадык последнего дрогнул. Он тяжело сглотнул, понимая, что ему нет спасения. Хотя он знал это с самого начала, страх смерти все равно пробирал до самых костей. Поджав губы, он кивнул:
– Мгм…
Лезвие сверкнуло в темной камере. Демон зажмурился. Голос Мао Яньсяо звучал мягко:
– Если не старший господин, кто тебя нанял?
В этот самый момент в коридоре послышались тяжелые шаги. Двери в камеру распахнулись, и внутрь вошел человек, сложив на груди руки и облокотившись о дверной проем.
Заметив растерянность демона, Мао Яньсяо подошел ближе и прошептал на ухо:
– Тот, кто тебя нанял, сейчас стоит позади меня?
Понимая, что за ними наблюдают, демон не мог произнести и слова. Более того, кивнув, он так же мог выдать себя. По всей видимости, Ю Байху не только нанял его, хорошо заплатив, возможно, он угрожал его родным, а возможно, сейчас родные этого демона были в руках Ю Байху. Даже если и был крохотный шанс того, что они будут в безопасности, он не мог в открытую выдать личность этого человека.
Мао Яньсяо сделал шаг назад и усмехнулся:
– Я приму молчание за согласие.
С последними словами Мао Яньсяо перерезал демону горло. Кровь тут же хлынула из рваной раны, а лужа под ногами стремительно насыщалась красным.
– Что он сказал? – холодно бросил Ю Байху.
Не оборачиваясь, Мао Яньсяо ответил:
– Ничего особенного. Кучка безмозглых, хотели меня убрать. Смешно, правда?
Ю Байху ответил не сразу, сделав шаг вперед, он посмотрел на труп:
– Действительно. Ты закончил здесь?
– Да.
Обернувшись, он встретился с Ю Байху взглядом. Они смотрели друг на друга какое-то время, словно играя, кто первый не выдержит и отведет взгляд. Мао Яньсяо охватило странное чувство тревоги. Он спросил:
– Все в порядке?
Ю Байху мягко улыбнулся. Он слегка прищурился:
– Я все хотел спросить у тебя…
Мао Яньсяо вложил окровавленный меч в ножны, послышался тонкий скрежет металла.
– Так спрашивай.