Шар взорвался вдалеке, осветив оранжевым заревом окружающую пустоту. На одно мгновение на фоне этого пожара Габи заметил крылатый силуэт.
– Туда! – Он схватил Лексу за плечо и указал направление.
За долю секунды они были на месте, и Габи, схватив Вальге за шкирку, перетащил его через борт. Тот грузно плюхнулся на пол.
– Теперь держитесь – летим домой! – крикнула Лекса и взяла курс на Землю.
Кони Гелиоса неслись галопом, снова замелькали размытые и растянутые лучи галактического света.
– Ты как? – Габи одной рукой вцепился в поручень, а другой держал товарища.
– Теперь меня накрыло. – Вальге потер лоб. – Я сейчас… Приду в себя… Как‑то ужасно не хочется двигаться…
– Понимаю. Ты помнишь, что произошло? – спросил Габи, надеясь, что воспоминания вернут Вальге бодрость, как случилось и с ним.
Вальге только вздохнул и через силу поднялся на ноги.
– Что в итоге произошло с Химико и Мотыльком? Они… погибли? – спросил он у друзей.
– Не переживайте за Мотылька. Это древнее и могущественное создание, прочно и основательно связанное с самой материей Вселенной. Какой‑то жалкой черной дыре его так просто не пожрать, – ответила Лекса. – Но вот нам очень повезло, что он нас отшвырнул. Могли бы сейчас сидеть и куковать в сингулярности.
– Как понимаю, тем, у кого нет докторской по астрофизике, такое вредно? – Вальге сжимал виски и пытался проморгаться, но хохмить у него силы нашлись.
Лекса улыбнулась:
– Мне начинает нравиться твое чувство юмора!
– А вот теперь реально страшно, – процедил тот в ответ так тихо, чтобы только Габи мог его расслышать.
Глава 23
Неясные очертания
Медведю, сладко спавшему уже много дней, снился сон. Из оплетенной корнями гранитной пещеры неподалеку от его теплой берлоги вышел странный на вид человек. Медведь всю свою жизнь наблюдал за людьми, и этот новый формально обладал набором признаков, характерных для их вида, – две руки, две ноги, держится прямо. Только голову не смог рассмотреть – она была упрятана в бурый капюшон.
Человек оглянулся и сказал кому‑то: «Спасибо, что пришел». В сон вошел крылатый ангел, и косолапый улыбнулся, ведь любой ангел, пусть даже и в сером плаще, явившийся во сне, сулит богатый урожай дикого меда летом.
Путник глубоко поклонился и ответил:
– Благодарю за приглашение, но не стоило так рисковать и присылать своего посланника к Министерству. Если бы он вовремя не исчез, могли бы быть проблемы.
Тот, что был в буром, сказал:
– Дело не терпит. Реки слепой печали скоро разольются и затопят мир. Тебе нужно рассказать всем, что битва близка.
Второй помедлил и спросил:
– Как мы можем это знать?
– А происходящего недостаточно? – с усмешкой ответил бурый.
– Хотя я понимаю твою правоту, Первый, что мне сказать моим соплеменникам, если они не видят приближения врага?
– И не увидят, если не захотят. Враг не придет под стены рая – это слишком легко.
Серый покачал головой:
– Я слишком многого не знаю…
– Тебе нужно понимать, что ситуация будет только ухудшаться. Нам пора действовать заодно. Всем. Я знаю, что Шахар и Темноликая собирают своих. Тебе придется сделать так, чтобы начали действовать и с вашей стороны, – перебил бурый.