Но ещё больше мне не нравится мимолётная ревность, кольнувшая при догадке о неохладевшей симпатии к Вениамину. А ещё мне не нравится идея играть новую для себя роль — бдящего опекуна на этом чёртовом вечере. Никогда бы не подумал, что мог до такого дойти. Более того, в какой-то момент ловлю себя на мысли, что не столько играю, сколько на самом деле волнуюсь за неё.
Но самое досадное — в моём присутствии нет нужды. Богдана прекрасно справляется. И я уже почти бешусь на себя, что пришёл. Да ещё и приехал ради этого в Москву чуть раньше, стоило только дворецкому сказать, что девчонка попросила заново дать ей допуск на благотворительный вечер, чтобы там начать с нуля.
Но самое странное и бесячее тут — что я непонятно зачем остаюсь, с необъяснимой досадой наблюдая, как мужчины снова и снова втягивают её в разговор или приглашают потанцевать.
Богдана же играет по моим правилам. Скоро она, так или иначе, съедет из моего дома. Очаровывает других… Не это ли я ей советовал?
Так в чём тогда проблема? Почему в жилах кипит кровь, стоит только увидеть её очередную естественную улыбку кому-то или услышать смех?
К чему задаваться вопросами. Я не идиот, чтобы ломать голову из-за своей реакции. Уж тем более глупо избегать очевидного ответа на всё это. Вывод прост: каким-то невероятным образом, незаметно для себя, я увлёкся ею больше, чем могу себе позволить.
Давлю в себе дурацкое желание пригласить её на танец. Она даже не смотрит в мою сторону. А присоединяться к её поклонникам, добивающимся внимания, — не, тут я точно пас.
К тому же, я вообще не танцую на таких мероприятиях и не рвусь. И если сделаю Богдане исключение, это заметят. Ну и пусть я ей официально кто-то типа опекуна, но девчонке всё равно не нужны лишние разговоры о нас.
Перетанцевать с половиной зала, чтобы добиться возможности прикоснуться к ней? Пфф. Это слишком. Я никому не позволю такой власти надо мной. Да и нет причин искать способ потанцевать с ней. Это имело бы смысл, будь ей нужна поддержка. Но Богдана пользуется успехом.
По всему выходило, что я тут вообще лишний.
Пора уходить. Бросив последний взгляд в её сторону, я так и делаю.
Причём уверен, что она и не заметит моего отсутствия.
*******
Богдана возвращается поздно. Во время её отсутствия я занимался скопившимися делами, но при этом точно улавливаю, когда она приходит.
Выхожу ей навстречу.
— Повеселилась? — резко спрашиваю, злясь больше на себя.
Какого чёрта мне вообще есть дело до этого? Как ревнивый идиот, хочу узнать, прониклась ли она к кому-то симпатией на том вечере. Чувствовала ли что-то к проклятому Венчикову.
— Не опозорила тебя.
Богдана по-прежнему разговаривает со мной отчуждённо. Никаких эмоций. Даже в ответ на моё очевидное недовольство.
И это только больше раздражает.
— Да, я видел, — пытаюсь как можно спокойнее сказать, хотя внутри какого-то чёрта кипит. — Уже присмотрела себе будущего мужа?
Богдана смотрит мне в глаза. Неожиданно так, прицельно. Словно улавливает, что меня чем-то задело её поведение на том благотворительном вечере. Вглядывается теперь, пытаясь убедиться, показалось ли ей.