— Это она? — спросила капитан.
Наталья смотрела на телефон так, будто могла прожечь его взглядом.
— Да, это я. Та самая москвичка, которую все почему-то похищают, спасают, используют, ищут, обсуждают и забывают спросить, чего хочет она сама.
На другом конце линии капитан неожиданно замолчала.
Потом её голос стал другим. Не мягким, но более серьёзным.
— Наталья. Вы наша единственная надежда.
Наталья не ожидала такого ответа.
— Что?
— Вы не понимаете масштаба того, что происходит. Дмитрий Петрович вскрыл городские узлы. Если он продолжит, Санкт-Петербург потеряет не здания. Он потеряет себя. Приезжайте. Быстро. Пока ещё не слишком поздно.
Луис снова поднёс телефон ближе.
— Где ты?
— Я у канала, недалеко от…
Внезапно на той стороне послышался резкий грохот.
Потом крик.
Не один. Несколько голосов сразу. Скрежет металла. Шум, похожий на удар огромной волны по камню. Связь захрипела.
— Нет! — крикнула капитан. — Нет, не сейчас!
— Что происходит? — резко спросил Луис. — Ответь!
В трубке раздался ещё один удар. Затем — обрывок фразы, искажённый помехами:
— Он взял… следующий…
Связь оборвалась.
Луис застыл с телефоном в руке.
— Демоны…
Его лицо изменилось так резко, что Наталья на мгновение забыла о ревности. В нём промелькнул страх. Не за город вообще, не за абстрактную операцию, а за конкретного человека на другом конце оборванной линии.
Сердце Луиса билось так быстро, что Наталья почему-то это увидела раньше, чем поняла. Может быть, по движению его груди. Может быть, по руке, которая сжалась в кулак. А может быть, потому что в эту секунду она сама слишком внимательно смотрела на него.
Она подошла ближе и положила ладонь ему на грудь.
Жест вышел неожиданным даже для неё.
Тёплая ткань рубашки под пальцами. Быстрые удары сердца. Живой, тревожный, растерянный Луис, который всегда умел шутить, всегда умел действовать, но сейчас на секунду оказался беззащитным.
Наталья почувствовала, что имеет право прикоснуться.
И тут же испугалась этого чувства.
Она быстро убрала руку.
Луис посмотрел на неё. Слишком внимательно. Слишком тихо.
— Нам нужно идти, — сказала она, отводя взгляд. — Мы не можем сидеть сложа руки.
— Да.
Он сделал шаг к двери, но Наталья не двинулась.
— Что?
Она медленно подняла на него глаза.
— Простите, сеньор герой, но, кажется, вы и ваша капитан достаточно сильны, чтобы спасти Санкт-Петербург без меня.
Луис не сразу понял.
— Наталья…
— Я же простая москвичка. Помните? Приехала в отпуск. Споткнулась о поребрик. Случайно стала антенной, передатчиком, резонатором или как там у вас это называется. А теперь выясняется, что у вас с капитаном есть прекрасная совместная история спасения мира. Мне, наверное, не стоит мешать.
— Это не так.
— Что именно не так?
— Всё.
— Очень точный ответ. Такой же точный, как «мы были коллегами».
Она развернулась и вышла из комнаты.
Луис бросился за ней.
— Наталья, подождите!
Она уже шла через сад. Утренний воздух был прохладным, трава влажной. Грифоны по-прежнему лежали у яблони и калитки, но теперь оба подняли головы. Их золотые крылья чуть дрогнули, будто они почувствовали изменение её настроения.
