– Иногда ношу нужно делить. Даже если она смердит и отдаёт смертью.
Медленно, словно боясь причинить новую боль, он всё же обнял меня в ответ, зарываясь носом в мои волосы. Я слышала, как рвано он дышит. Как сотрясалась его грудь от боли.
– Не отталкивай меня, Рейнар.
– Я сделал тебе больно, Хлоя…
– Потому что не знал, как справиться со своей. Тебя этому не учили, – я всхлипнула. – Но я готова принять. Я хочу пройти этот путь с тобой и показать, что бывает по-другому. Прости меня, пожалуйста, за то, что произошло сегодня. Я виновата перед тобой. Рассорила тебя с братом.
Рейнар отстранился, быстро пересёк комнату. Я стояла растерянная, обнимая себя за плечи и стараясь скрыть грудь руками. Он вернулся с рубашкой. Молча помог снять остатки нижнего платья, надел на меня рубашку, пропитанную ароматом амбры и сандала. По длине вышло одинаково с не выстоявшим в битве с его руками нижним бельём.
– Я люблю тебя, Хлоя Винтергорн, – прошептал он, застёгивая пуговицы.
Подняла на него взгляд. Внутри… нет, на пепелище не зацвели вмиг цветы. Но не всё погибло в пожаре. Корни уцелели. И теперь есть надежда на новую жизнь.
– Пожалуйста, скажи это ещё раз, – прошептала я.
Рейнар наклонился, подцепил мой подбородок, поцеловал. Нежно. Исцеляюще.
– Я люблю тебя, Хлоя. Что мне нужно сделать, чтобы вымолить твоё прощение и залечить раны, что я тебе нанёс? – его пальцы дрожали, он опустился на колени. – Прости, что причинил тебе боль. Знаю, что словами не залечить твои раны…
– Расскажи мне, Рей. Всю правду. Покажи мне свою душу.
Он сглотнул. Отвёл взгляд.
– Ты уверена, что хочешь это знать?
– Я ещё здесь. Несмотря на то, что боюсь тебя.
Принц поднялся на ноги, прошёл к кровати, сел на неё, откинулся на спину. Я робко прошла за ним, взобралась на кровать, придвинулась, приподнимая его голову, заставляя положить её мне на колени.
– Я не жалею о том, что сделал. Это не было случайностью. Я искал яд, который способен убить и не оставить следов, четыре года…
Это была самая долгая ночь в моей жизни. Рейнар рассказывал всё, останавливаясь лишь на моментах, что были особенно мучительны. Перебирала его волосы пальцами, замирала, когда его голос дрожал.
Я успела узнать Гримвальдов. И я ничего не знала о Гримвальдах.
Даже Духи Хаоса, что в столкновении миров нанесли серьёзный ущерб нашему миру, не шли ни в какое сравнение с Харальдом Гримвальдом. Истинное чудовище в человеческой плоти. Отец, что унижал и тиранил своих детей на протяжении многих лет. И даже после смерти не давал им покоя. Мужчина, что загубил не одну женщину. Король, что держал в клетках собственных детей, изнуряя их голодом.
Рейнар замолчал, выдохнул. Поднял руку, проводя по моей щеке пальцем. Я даже не заметила, что плачу.
– Веллант и Ашер знают?
– Никто не знает. Он был нашим отцом…
Я помотала головой.
– Алдрик Винтергорн – отец. Потому что мы знали, что он укроет нас от любой беды. Он до сих пор остаётся щитом для меня. А Харальд… он даже человеком не был.
– Веллант не мог убить его. Он был кронпринцем – лишился бы права на трон. Ашер… он был ещё молод. Это было только моим бременем. Он сам готовил из меня убийцу. Но и сказать я им не могу…
