Но сдаваться всё равно не тянет. Не сейчас, когда я уже заявилась и взбаламутила тут всё. Я ведь прекрасно понимаю, как дико всё это выглядит для поваров Дениса, привыкших только к его распоряжениям. Ну никак они не могут доверять вмешательству посторонней особы в их дела.
Но я-то вправду умею… И мне кажется, на очень даже достойном уровне. Во времена, когда мы с папой ходили в рестораны, я нередко замечала, что могу повторить блюдо дома и оно будет гораздо лучше.
Может, и здесь просто приступить к демонстрации умений?
— Что это вы делаете? — спрашиваю, заглянув в кастрюлю. — Том Ям? А что, если…
И, прежде чем меня остановят, я просто продолжаю готовку, экспериментируя с проверенными пряностями и специями. Попутно проговариваю свои действия, размышляю вслух. И, если первое время повара только всплёскивают руками и стараются меня спровадить, то скоро как будто заинтересовываются.
Я ведь даю им попробовать и оценить, советуюсь, спрашиваю их мнения. Всячески показываю, что именно они здесь главные, несмотря ни на что. Это срабатывает. Постепенно атмосфера напряжения развеивается.
Начинается общение. Сначала только по делу, а затем хоть и с лёгкой осторожностью, но всё больше на другие темы. Мелькает даже мысль, что наконец встретила в этом городе людей, которые будут относиться ко мне с теплом.
Но как назло этому выводу, в какой-то момент напряжение вдруг возвращается. Ответы поваров мне снова становятся отчуждёнными и односложными. А ещё появляется настойчивое такое ощущение, что они хотят, чтобы я ушла.
Но не говорят об этом… Возможно, не всё потеряно? Усиленно пытаюсь вернуть их вот так внезапно утраченное расположение ко мне. Но все эти попытки ни к чему не приводят.
А потом я замечаю, что повара то и дело оборачиваются. Машинально следую их примеру… И прям разом пропадает желание с кем-либо общаться.
На кухне стоит Денис и о чём-то тихо говорит с шеф-поваром, той самой женщиной, с которой у меня сегодня всё начиналось. Как давно это длится, понятия не имею — даже не заметила, как она отошла. Слишком увлеклась готовкой и налаживанием отношений с поварами, чтобы обратить на это внимание.
А теперь против воли уставляюсь на Дениса. Просто не в силах отвести взгляд. Как оцепенение какое-то дурацкое. Он бросает быстрый ответный — и становится ясно, что не впервые видит меня здесь.
Значит, Денис уже какое-то время тут стоит и, возможно, наблюдает. Ведь ни тени удивления, гнева или какой-либо ещё возможной эмоции по поводу моего пребывания на его кухне у него на лице нет. Да и шеф-повар, видимо, успела разъяснить ему ситуацию.
Но как давно Денис здесь? Что мог увидеть-услышать? Даже неловко прикидывать варианты… В голове машинально прокручиваются мои реплики с поварами, мои действия по готовке…
Знать бы, какие эмоции у Дениса вызвало увидеть, что я тут вмешиваюсь в процессы. По нему сложно сказать… Хотя что-то подсказывает, что мне вряд ли сойдёт подобное с рук. Ведь даже если бы хозяином дома был кто-то более сговорчивый, вряд ли обрадовался, если бы кто-то посторонний тут свои порядки устанавливал. А выглядит со стороны всё наверняка именно так.