— Мама, — повторяет кроха, когда я наконец подхожу вплотную.
На глаза наворачиваются обжигающие слезы. Подхватив малыша на руки, я крепко прижимаю его к груди, целую в макушку и жадно вдыхаю родной запах. На секунду Таннер доверчиво укладывает голову мне на плечо, а затем отстраняется. Две пухлые ладошки ложатся на щеки, и он пытливо заглядывает мне в глаза.
— Мама? — произносит он, словно спрашивая разрешения.
Улыбнувшись, я накрываю его крохотную ручку своей.
Не поправляю.
Вряд ли бы смогла, даже если бы захотела.
— Да, — шепчу в ответ. — Мама.
И вот так просто, не строя планов и ничего толком не решая, я нахожу для себя ответ.
Я крепко прижимаю к себе мальчишку, словно в нем заключен весь мир. То, от чего убегала всю сознательную жизнь, настигает меня в одночасье.
Я хочу этого.
И не только его одного. Не просто книжный магазин, город или друзей, давно ставших настоящей семьей. Я хочу вообще все. Походы в зоопарк, привычку таскать еду из одной тарелки, сообщений с выездных серий и того самого мужчину, который совсем недавно гнал сквозь жуткие пробки в день матча, только чтобы проверить, все ли со мной хорошо.
Я хочу стать мамой Таннера.
Я хочу стать женой Истона.
Не просто на бумаге. Не на один год.Навсегда .
Эта мысль должна приводить в панический ужас. Так оно и есть, но теперь страха недостаточно, чтобы заставить меня пуститься в бега.
Глава 51 Истон
Глава 51Истон
Клянусь, все самое хорошее вечно случается именно тогда, когда мне нужно уезжать на выездную серию. Слава богу, в этот раз всего на три дня, но, стоя в комнате, которая по идее должна быть спальней Хедли, я едва могу сдержать эмоции после услышанного.
— Мама.
Он назвал ее мамой. Не следовало подглядывать через монитор видеоняни, как высокотехнологичному извращенцу, но он все еще работал, когда я вышел из душа после лучшего минета в жизни.
Я думал, это будет просто один из тех моментов, когда смогу посмотреть на них вдвоем и лишний раз улыбнуться. Но потом Таннер сказал: «Мама», и я замер, переживая, как отреагирует Хедли.
Я вижу, как она на секунду замирает, а он повторяет это снова, протягивая к ней ручки.
Я не должен был этого видеть. Это должно было остаться только между ними, и я понимаю, что веду себя сейчас как редкостный эгоист, но я просто не могу оторвать взгляд.
Она берет его на руки, крепко прижимает к себе и целует в щеку.
Это определенно хороший знак.
Малыш кладет ладошки ей на щеки и смотрит во все глаза, повторяя это слово, словно проверяя, правильно ли он его использует.
Понятия не имею, где он вообще его услышал – разве что он постоянно находится рядом с Эллис, Флорой и остальными детьми, у которых есть мамы и которые их так называют. Или, может, дело в тех книжках про мам, которые ему постоянно читают Хедли и Феликс.
Как бы там ни было, Таннер сам назначил Хедли своей мамой. И хотя для меня это ощущается абсолютно правильным, я зациклился на том, как отреагирует она.
Она улыбается и накрывает его ладошку своей.
— Да, мама.
Воздух разом покидает мои легкие.
Охренеть, она правда только что подтвердила ему, что она его мама?