— Твой драгоценный любовник сейчас сражается за свою жизнь на арене. Но жить ему осталось недолго. Видишь ли, его последний бой будет со мной.
Опустив кинжал, он поднял голову и встретился со мной взглядом. По его лицу вновь расползлась эта дьявольская улыбка.
— Я стану последним человеком, которого Александр увидит в своей жизни. Я вонжу меч ему в сердце… и тогда ты станешь моей.
Его тело содрогнулось, словно желание и насилие пробуждали в нём одно и то же возбуждение.
Не отводя от него взгляда, я холодно произнесла:
— Яникогда не стану твоей. Я скорее убью себя, чем позволю тебе хоть раз прикоснуться ко мне.
С его губ сорвался холодный смешок. Он убрал кинжал обратно в ножны.
— Нет, не убьёшь. Это слишком лёгкий выход. Почему бы тебе вместо этого несразиться со мной?
Желание вступить в бой накрыло меня с головой.
Когда я впервые оказалась в Риме и меня схватила преторианская гвардия императора, я сражалась за свою жизнь. Когда меня бросили к подножию трона в тронном зале императора, я убила пятерых мужчин, чтобы спасти себя. Во время праздника у императора я снова вступила в бой, когда Тьма напала на нас с Романом. Всякий раз, когда моя жизнь оказывалась под угрозой, я сражалась изо всех сил.
В ушах прозвучал голос Ли.
— Что бы ни случилось, Оливия, никогда не сдавайся. Сражайся достойно, не уступай своим врагам и никогда не показывай слабость.
Сначала моей единственной целью было любой ценой вернуться домой. Но сейчас всё изменилось — Роман завладел моим сердцем. Амара стала для меня матерью, а теперь её не стало из-за меня. Роман был таким же Рождённым временем, как и я, а значит, его проблемы стали и моими.
Впереди ещё оставалось множество загадок, и я хотела разгадать их вместе с Романом.
Я внимательно посмотрела на Марселиуса, пытаясь понять, почему он стал таким. Мне казалось, что передо мной человек, израненный болью, покрытый невидимыми шрамами. Я хотела узнать о нём больше. Хотела понять, что превратило его в это чудовище.
— Почему ты так ненавидишь Романа? Что он сделал, что причинило тебе столько боли и ненависти?
Лицо Марселиуса мгновенно исказилось яростью.
— Роман разрушил мою жизнь!
— Каким образом? — спокойно спросила я.
Марселиус вскинул руки.
— Я былкоролём арены, а он украл мою славу.
Я покачала головой.
— Нет. Дело не в этом. Твоя ненависть гораздо глубже.
— Я правил на арене. Мне понадобилось десять лет, чтобы одерживать победу за победой, и к тому моменту, когда я получил свободу, моя душа уже почернела. Я жаждал крови, — процедил он сквозь стиснутые зубы. Всё его тело дрожало. — Моя жизнь на арене была наполнена восторгом боли и тьмы.
Марселиус запрокинул голову, словно заново переживая экстаз тех воспоминаний. Но спустя мгновение снова выпрямился и посмотрел мне прямо в глаза.
— А потом появился Роман. За короткое время онуничтожил мою честь. Он стал лучшим из лучших. Но хуже всего было то, что он мог убить меня в поединке… и всё же сохранил мне жизнь. Именно за это я его и ненавижу.
Я снова покачала головой.
— Нет. И это тоже не настоящая причина.
