Однако я не устрашилась:
— По-моему, полный хаос тут уже настал, а рабочий кабинет не должен становиться филиалом свалки.
— Предлагаю вам просто переписать истории и разложить их в картотеке по месяцам.
Я скрестила руки на груди:
— Я обдумала ваше предложение и вынуждена его отклонить. Дышать пылью вредно.
— Вы целительница и маг жизни, пыль вам ничего не сделает, — парировал он.
— Вы хотели зануду, вы её получили, — не отступила я.
И продолжила методично складывать мусор в ведро: сломанные ножницы, пустой бумажный коробок с рваным углом, кусок ленточки, высохший листик, ветку…
Когда я взяла в руки ветку, Ячер мгновенно поднялся со своего места, подошёл ко мне, демонстративно забрал её и засунул в карман. Теперь оттуда их торчало две, что уже совсем никуда не годилось.
— Зачем вам ветка?
— Я их коллекционирую, — насмешливо ответил он.
— А если серьёзно?
— Я абсолютно серьёзен.
— Вы коллекционируете ветки?
— Я только что об этом сказал. Хотите, могу проверить ваш слух? Совершенно бесплатно, с гарантией исцеления.
— Зачем вы коллекционируете ветки?
— Удовлетворяю свою страсть к коллекционированию и заодно проявляю разумную экономность. К счастью, ветки в нашей стране пока бесплатны, поэтому это одно из увлечений, которые я могу себе позволить, — в его голосе звучал злой сарказм. — Только не подкидывайте идеи императору, уверен, что если он прознает о таком беспределе, то нас ждёт ещё и налог на собирание веток.
— Вы надо мной подшучиваете, — сощурилась я.
— Вовсе нет. Кроме того, Мигне нравится моя коллекция.
— Кто такая Мигна?
— Мигна — моя возлюбленная, — нарочито услужливо пояснил он. — Но дед не позволяет нам быть вместе.
Я не понимала, шутит он или нет. Мигна — вроде бы распространённое среди полуденниц имя. Неужели у Ячера есть возлюбленная, с которой он не может быть вместе?
— Очень жаль, что у вас так сложилось, — отступилась я, решив, что лучше проявить излишнюю доверчивость, чем ранить его чувства ненужным скепсисом.
Если так подумать, Ячер на удивление откровенен, когда говорит о себе, ведь меньше чем за одну ночь я узнала о нём очень многое. Проблема только в том, что я не могла быть на сто процентов уверена, говорит он правду или подтрунивает надо мной.
— К сожалению, я вынужден скрывать свои чувства, опасаясь предрассудков. Особенно сильно они ударят по самой Мигне. Поэтому прошу вас не поднимать эту тему, — уже абсолютно серьёзно сказал он.
— Разумеется. Это даже не стоило упоминания. Да и не с кем мне особо болтать.
— Вы готовы идти на рассветник? — задавая вопрос, он как бы невзначай встал между мной и ведром, а затем задвинул его ногой под стол.
Я сделала вид, что ничего не заметила, тогда Ячер подхватил меня под локоть, отчего мне вдруг стало неловко. Всё же он — не родственник, а я помолвлена.
Осторожно отступила, высвободив локоть, и смущённо попросила:
— Давайте лучше сохранять дистанцию. Всё же я помолвлена, а вы — мой руководитель. Не хочется, чтобы поползли ненужные слухи.
— Вы абсолютно правы, нобларина Боллар. Буду впредь держать руки при себе.