– Молодец, сестренка! Ты просто кардинально поменяла мое мнение о тебе. Куда ты спрятала его? – двусмысленно улыбнулась Цзялань, одобрительно кивая сестре.
– Что за ерунда? Я же не любовника себе завела, а всего лишь отплатила ему долг за спасение моей жизни. – Цзялянь слегка покраснела, ее сердце трепетало от одного упоминания Юйвэнь Сюна: все-таки первую любовь не так просто забыть.
– Где он? Если к нашим отрядам прибавить его людей, то шансы твоего зятя на победу взлетят к облакам, – Цзялань все еще думала о сути дела.
– Он у подножия горы Дахэйшань. Накажи мужу отправить людей на поиски – человек, который помог мне, сообщил, что Юйвэнь Сюн уже, скорее всего, покинул Дундучэн.
– Сестренка, ты просто великолепно обставила это дело! Без помощи высших сил сама спасла воина от гибели! Видать, у женщин рода Мужун прирожденная способность к борьбе за власть, – Цзялань чокнулась с сестрой, провозгласив тост за таланты женской половины их рода.
– Сестрица, нам нужно быть осторожными с Шанъян Чжэньжэнем, его нельзя недооценивать – государь во всем к нему прислушивается. А еще есть Чжэн Цецзун. Боюсь, он немало проблем принесет твоему мужу! – прошептала Цзялянь сестре на ухо.
Этот подлец Чжэн Цецзун совсем не имеет стыда и совести. Он подарил государю свою уже замужнюю дочь, подстроил ловушку для Юйвэнь Сюна. От одной мысли о нем Цзялянь разозлилась так, что была готова собственными руками отрубить ему голову.
– Сестренка, ни в коем случае нельзя действовать импульсивно, особенно если тебя на это побуждает желание свести счеты. Лучше обзавестись другом, чем врагом, – расплывшись в улыбке, заметила Цзялань.
– Сестра, ты умна, способна отличить друга от врага. А Чжэн Цецзун – подлец, тебе и одного взгляда будет достаточно, чтобы понять это. – Не поднимая головы, Цзялянь принялась нарезать баранину кинжалом.
– От дружбы до вражды – один шаг, все может легко измениться. Сестренка, нельзя быть такой упрямой.
– Госпожа, скорее! Быстрее возвращайтесь во дворец, его величество намерен вечером прийти в Башню Радостных Голосов. – Цзялянь не успела ответить, как Амань, сторожившая их разговор за дверями, поспешно вошла в комнату со срочным докладом.
– В такое время он вдруг собрался примчаться в Башню Радостных Голосов. Сестрица, что это может значить, как ты думаешь? – Цзялянь поднялась, кинула Амань кошелек, велев той рассчитаться и подготовить лошадей.
– Точно ничего хорошего. Цзялянь, сестренка, настоятельно прошу тебя – не дай волю чувствам, воспользуйся случаем и пусти в ход все необходимые хитрости, чтобы заполучить благоприятную возможность. – Цзялань тоже встала. В комнату вошла ее служанка Чжаоюнь и взяла госпожу под руку.
– Неужели ты хочешь, чтобы я соблазнила его? – отшутилась Цзялянь.
– Если на то будет необходимость – почему нет? Это оружие, дарованное тебе самими Небесами. Кроме того, женщины из рода Мужун особенно талантливы в этом смысле! – со смехом ответила Цзялань.
Цзялянь надела широкополую шляпу с вуалью и приготовилась уезжать. Спускаясь по лестнице, она натолкнулась на девушку с лютней пипа и одухотворенного монаха, державшихся за руки на глазах у всех. Взгляды троих пересеклись, и Цзялянь торопливо побежала вниз по лестнице, но не удержалась и обернулась. Монах словно почувствовал ее тревогу и нараспев произнес: