На Лоянь очень хорошо знал Зал Благополучия, но испытывал к нему наибольшее отвращение. Если завтрашняя передача власти пройдет успешно, то в день коронации ни в коем случае нельзя проводить церемонию в этом зловещем месте. Поэтому ему и нужно было поговорить с Шанъян Чжэньжэнем.
Верхом на своем вороном коне На Лоянь направился к единственному месту во всем императорском дворце, где росли платаны. Хотя одни супруги предыдущего императора умерли, а другие уехали, в опустевшие дворцы все равно отправляли служанок, чтобы те убирались там, поддерживая великолепие прошлого.
Среди платанов Дворца Долгой Осени были расставлены фонари, испускавшие чарующий тусклый свет. Увидев их блеск, На Лоянь спешился. Он вновь оказался в таких знакомых местах. Тут до него донеслось всхлипывающее пение флейты дунсяо – как тут было не вспомнить о той прекрасной ночи с Чжэн Ми? Листья платанов пробудили забытые чувства. Красавица уже умерла. Если завтра он станет правителем, будет ли так же тосковать по ней? На Лоянь невероятно сожалел, что не сумел сохранить жизнь Чжэн Ми, девушке, в которую влюбился без памяти.
На Лоянь привязал коня и вошел во Дворец Долгой Осени, лишь слегка освещенный фонарями. Отодвинув жемчужный занавес, он увидел грациозный силуэт красавицы, протиравшей стол и стулья. Девушка была полностью погружена в работу, двигалась легко и волнующе. На Лоянь громко кашлянул, чтобы привлечь ее внимание. Испугавшись, красавица быстро повернула голову, и На Лоянь сумел рассмотреть ее нежное лицо. Про себя он обрадовался – а красавиц-то во дворце хоть отбавляй!
– Служанка Цююэ приветствует главнокомандующего, – молодая служанка оказалась сообразительной, она быстро опустилась на колени и поклонилась, приветствуя его звонким и чистым, как у ласточки, голоском.
– Цююэ? Какое красивое имя. Ты отвечаешь за уборку Дворца Долгой Осени? Неплохо справляешься! – похвалил На Лоянь трудолюбивую служанку – во всем дворце не было и пылинки, обстановка была роскошной, как прежде.
– Благодарю главнокомандующего за похвалу. Я служила садовницей в гареме, но сейчас рук не хватает, поэтому меня отправили во Дворец Долгой Осени. – Цююэ была одета скромно, но взгляд был чистым и глубоким – наивная глупая девочка.
На Лояня поразили ее глаза – две черные жемчужины, и его сердце затрепетало. Он протянул руку, желая притянуть девушку к себе, но тут услышал звук шагов Шанъян Чжэньжэня и Дуаньму Уцзи. Убрав руку, он успокоил себя – впереди еще целая вечность, уже совсем скоро все женщины императорского гарема будут принадлежать ему.
– Главнокомандующий, вы в такой спешке позвали за мной, какие у вас будут распоряжения? – поклонился ему Шанъян Чжэньжэнь.
– Цююэ, подготовь блюда с замороженными фруктами. Я собираюсь вместе с Шанъян Чжэньжэнем полюбоваться луной и побеседовать! – На Лоянь жестом пригласил звездочета пройти к каменному столу, расположенному в саду под платанами.
– Главнокомандующий, вы прямо-таки на душевном подъеме! Сегодня действительно прекрасная ночь, небесные знамения благоприятны. Все божества и небожители покровительствуют вам, способствуют тому, чтобы ваше дело завершилось победой! – сияя от радости и взмахивая руками, поздравил его Шанъян Чжэньжэнь.