– Хорошо, я последую совету уважаемого сановника. Ло Шэньли, щедро награди Ян Сухэ и прикажи остальным бесполезным шарлатанам преклонить колени у дворца, пускай холодный ветер растормошит их!
Юйвэнь Ху ощутил подъем духа. Он немедленно велел издать указ и передать его содержание супругам императорского гарема, чтобы они не волновались. Государь намерен временно отказаться от алкоголя и женской компании. Он не будет посещать Дворец Текущих Вод, пускания лодок и гулянья отменяются, государь также не будет любоваться цветами и снегом во Дворце Путеводной Звезды. Указ вступает в силу незамедлительно. Этот месяц государь проведет в кабинете Дворца Наслаждения Словом, занимаясь изучением докладов чиновников, переписыванием священных текстов и медитацией для очищения сердца, смирения желаний и совершенствования своих моральных качеств.
В первый день очищающего поста Юйвэнь Ху приказал приготовить себе рисовую кашу с зеленью, а после воскурил благовония и погрузился в медитацию, что было совсем на него не похоже. Вечером он раньше обычного приказал погасить лампы и отправился спать в одиночестве, хотя прежде каждую ночь отдыхал на мягкой белой груди очередной красавицы. Одиночество в постели было ему крайне непривычно, он испытывал невыносимую тоску и с трудом дотерпел до рассвета. Поутру Юйвэнь Ху ощущал мучительный голод и жажду, он был изможден и проходил сонным полдня, пока наконец не сдался. После полудня он призвал Ло Шэньли и велел накрыть роскошный стол с самыми изысканными яствами, а потом в одиночку залил тоску вином, размышляя о том, как скучна праведная жизнь.
Цинь Хуа нарядилась феей цветов, подкупила придворных служанок и пробралась в покои императора. Подкравшись к нему со спины, она закрыла ему глаза руками и велела Юйвэнь Ху угадать, кто она.
– Ха-ха-ха, славная девочка! Я как раз думал о том, как скучно пить вино в одиночку, хотел приказать позвать красавиц, чтобы они составили мне компанию, а ты сама пришла, – развернувшись, Юйвэнь Ху взял Цинь Хуа на руки и усадил к себе на колени, вдвоем они принялись шутить и пировать, как делали всегда.
Узнав, что его величество переменил изначальное намерение, Ян Сухэ поспешно пришел ко дворцу и встал на колени на каменных ступеньках, громким голосом упорно убеждая правителя одуматься.
Юйвэнь Ху уже немало выпил, подшучивал над Цинь Хуа и веселился. Наставление Ян Сухэ он пропустил мимо ушей, а через какое-то время выразил недовольство из-за шума. Когда ему совсем надоели увещевания, он поднялся из-за стола и с кубком вина в руках нетвердой походкой вышел из дворца, чем вызвал тяжелый вздох у Ян Сухэ, все еще стоявшего на коленях.
– Я знаю, что лекарь Ян безгранично предан мне, однако я также считаю, что если убрать из жизни мирские радости: крепкое вино и красивых женщин, музыку и наслаждения – то в ней не будет никакого смысла! Никакого интереса! Да и зачем мне тогда вся эта власть и могущество? Если я владею Поднебесной, но не могу наслаждаться удовольствиями, ради чего все это? Я желаю веселиться, пока есть возможность, жить сегодняшним днем, наслаждаться им, – Юйвэнь Ху был пьян, но говорил честно.