С третьей и четвертой сложнее. Бита и Ани – адептки, значит, априори под присмотром у соглядатаев короля. Под постоянным присмотром! Да и территория Академии не место для организации заговора. Тут из-за постоянных практик времени даже на личную жизнь в обрез, так что говорить о мятеже и тайных встречах с зачинщиками попусту неуместно.
Однако похищение все-таки было. Точнее, попытка.
Но какой смысл королю похищать двух несмышленых девиц, и без того находящихся у него под колпаком? Запугать и без того запуганную родню?
Нет. Вовсе не для этого.
Если король действительно решил сохранить их жизни ради экспериментов с магией, в концепортала девчонок ждали пытки на грани жизни и смерти в надежде пробудить дар. С членами опальных семей Его Величество не церемонится.
Меня ощутимо тряхнуло, а руки сильнее сжали напряженное женское тело.
– Знаешь, мне кажется, дело не в этом, – отозвалась Ани, совершенно не протестуя против усилившихся объятий. – Адмирал до мозга костей предан своему суверену. Он и без прочих стимулов – ручной монарший зверек. А вот сама Мира… – Ванесса замялась, а потом выпалила на одном дыхании. – Могла понравиться королю.
Сначала ход её мыслей поставил меня в тупик. Ведь только девушке в разгорающемся огне переворота могла померещиться любовь. А потом в голове будто что-то щелкнуло.
Нашему королю сто девять лет. Королеве семьдесят три. Они женаты уже добрую половину века, но детей нажить не сумели.
Повезло, что у Адриана III были братья, и сейчас имеется три внучатых племянника, претендующих на престол по праву своей крови. Но то наследники не прямые и не желанные. А ему явно хотелось завести своего. Чтобы правильно воспитать и подготовить. Но, что еще более важно – ребенок должен быть магически одарен. А тут ему попадается подходящая леди. Красивая, знатная, кроткая, словно лань. С нужной для зачатия сильного наследника кровью. Да еще и на сносях – прекрасный способ проверить возможности матери и младенца.
– Могла, – с неохотой признал я. – И это выглядит похуже попытки переворота!
Потому что, вцепившись в Миретту, король её уже не отдаст. Но и адмирал не захочет отдавать тоже! Так что в итоге у нас все равно будет бунт, сопровождаемый грязными политическими интригами. И если Андрес наверняка выберет сторону короля – с родителями жены у него сложились не самые близкие отношения. То мой отец гарантированно ринется защищать Миру и всё семейство фон Руд, обрекая себя и весь наш род на забвение и опалу.
Глава 10. Эндрю
– Эндрю? – позвала Ванесса, устав от воцарившегося в карете молчания.
Тишина действительно нервировала, однако безмолвствовали мы не просто так: каждый обдумывал сложившуюся ситуацию, просчитывал риски для своей семьи и искал пути решения проблемы.
– М-м?
– А давай ее украдем.
Кого нужно украсть, я понял сразу. Даже переспрашивать не пришлось.
– Нас схватят еще на подходе к воротам, – ответил спокойно.
– А мы попросим маркиза нас запустить. Наверняка во дворце полно тайных проходов, – заныла Ванесса, состроив умильные глазки.