– Ничего я не знаю! – воскликнула, не скрывая досады. В подробности жизни адмирала родственники меня не посвящали, и я знала только общедоступные факты: что он –незаконнорожденный сын мелкопоместной аристократки, всего добившийся сам. Было время, когда они с матерью едва сводили концы с концами. Но стоило одаренному стихийнику дослужиться до звания адмирала, король снизошел до личной аудиенции, немного копнул его родословную и выискал связи с королевской семьей. Так молодому человеку вернули давно утерянный титул.
– Король не мог присутствовать в жизни своего сына, не желая, чтобы кто-то заподозрил истину. Поэтому, убедившись, что любовница беременна, он оставил ей туго набитый кошелек с золотом и исчез. Присматривал, конечно, за ее жизнью, но издалека. Не сильно баловал, лишь иногда подкидывая деньжат. Хотел, чтобы мальчик вырос настоящим мужчиной. Прошел огонь и воду, ведь испытаниями закаляется стальной характер. Так и произошло. Парень рос очень сильным и амбициозным, и быстро выбился в люди. Только тогда Адриан III позволил себе приблизить бастарда, которого почитали все: флот, аристократы, женщины, простой люд. Но даже в столь благоприятных условиях сделать его официальным наследником он не может.
– Почему? По родословной адмирал является дальним родственником короля, все вполне законно.
– Потому что кто-то может начать копать и ненароком выяснит правду. А бастард при жене, с которой заключен магический брак – слишком большое пятно на репутации монарха. Поэтому Адриан III решил переразыграть партию и сделал ставку не на своего незаконного сына, а на его ребенка. Планировал приблизить того к себе с самого рождения. Родовой камень, конечно, признает в младенце наследника: королевская кровь в нем будет очень сильна. А народ с радостью примет такого принца, ведь это будет сын прославленного и всеми любимого адмирала.
– И, конечно, на роль будущей матери принца успели присмотреть конкретную леди, – совершенно убито проговорила я.
– Конечно. Одну из дочерей герцога Норского. Однако, несмотря на то что адмирал королю буквально в рот смотрит, в этом вопросе подчиняться не захотел.
– Миретту ему не подкладывали! – снова возмутилась я, понимая, куда он клонит. – Не буду юлить, мама воспользовалась связями отца и организовала встречу дочери и адмирала на каком-то балу. Но их чувства вспыхнули сами. Причем с такой силой, что моя сестра забеременела до свадьбы!
Осуждения со стороны Фрита я не боялась. Он и сам плод подобной любви, так что прекрасно понимает, что сильную страсть невозможно сдержать даже в самом высокоморальном обществе.
– Я склонен тебе верить, – задумчиво протянул некромант. – Но король расценил иначе. Посчитал, что барон смог выяснить правду о рождении адмирала и заставил дочь его охомутать.
– Поэтому Миретту заперли во дворце? Она гарант молчания моего отца?
– Все было не так, – хмыкнул Фрит. – После скоропалительной свадьбы сына, Адриан III решил не трогать молодоженов. Раз уж адмирал выбрал спутницу и вцепился в нее, словно коршун в добычу, это что-то да значит. Возможно ведь, что дар в Миретте спит, как это было с вашей старшей сестрой. А если она является скрытым магом, то вполне может быть половинкой адмирала.