– Вся цирковая труппа – это люди короля. Иллюзионисты высокого профиля. Как ты понимаешь, мэру их рекомендовали не просто так, причем сразу несколько надежных источников. Он, как и подобает грамотному руководителю, просмотрел несколько вариантов, но обычные циркачи против настоящих специалистов, конечно, не выстояли. Далее мэру намекнули на усиление защитного контура. Он начал сопротивляться – деньги это нешуточные, тем более что обновляли контур не так давно, однако, советчики знали, куда надавить: с безопасностью шутки плохи, когда у тебя в гостях ни много-ни мало – национальный любимец.
– Чем же на бал заманили адмирала?
Что он даже Мирэтту туда поволок, хотя с ее нежным здоровьем любые путешествия опасны мигренью и дикой усталостью.
– У адмирала с недавних пор наблюдаются проблемы после портальных перемещений: гуляет магия и страдает контроль. Вот Адриан III и устроил ему встречу с профессором весьма почтенного возраста. Магом-стихийником, проживающем в Уэсте и долгое время преподававшим в Академии Аймора, по праву считающейся лучшей в их королевстве. Специалистов подобного уровня уже не осталось, а самому адмиралу в Уэст въезд запрещен. Ведь хоть у нас и налажены кое-какие связи – он человек военный, и любое неосторожное слово может спровоцировать конфликт государственного масштаба.
– Конфликт, который пока не нужен, ведь король еще не нарастил достаточное количество сил, – хмыкнула, стараясь скрыть отвращение. – А у адмирала не возникло подозрений, что встречу подобного уровня проводили не во дворце, а в захолустном Дэлесе?
– Захолустный-не захолустный, а знать туда так и прет, – гоготнул Фрит. – Даже мой дед планировал приобрести поместье в Дэлесе. Удержала значительная удаленность от столицы и необходимость перемещаться порталами: для его возраста скачки на большие расстояния чреваты магическим истощением.
– Вот именно! Зачем престарелому профессору прыгать несколькими порталами через два королевства, когда можно назначить встречу на границе с куда менее протяженными переходами?
– И тут есть причина, Ванесса. Всё было продумано до мелочей. У профессора из Уэста в Дэлесе обнаружилась давно потерянная сестра. В еще более преклонном возрасте. Так что ехал он не ради встречи с адмиралом соседнего королевства, а чтобы повидать родственницу. Возможно, в последний раз.
– Сестра-то хоть настоящая? – вздохнула безрадостно. Не удивлюсь, если вместо милой старушки профессора в Дэлесе ждал одушевленный фантом.
– Настоящая. Очень удачное стечение обстоятельств, очень удачно обнаруженное королевскими ищейками, – улыбнулся своему каламбуру Фрит. – А сопровождать профессора вызвался магистр Ангерик, некогда привозивший в нашу Академию адептов для обмена…
Я вскинула взгляд, всматриваясь в сосредоточенное лицо. Знает Фрит, что Ангерик любовник Биты, или нет? Ведь если знает, значит, и король в курсе, и появление магистра на мэрском маскараде тоже было неспроста.
Глава 44
– И-и-и? – протянула, скрестив на груди руки. Никаких подсказок Фриту я давать не собиралась.