Глава 32
Солнечные лучи пробивались сквозь щели в шторах и нахально щекотали лицо. Спала я, конечно, мало, но чувствовала себя отдохнувшей. То ли волшебные поцелуи сделали свое дело, то ли мое тело успело достаточно расслабиться в ходе вечернего сна.
Несмотря на то, что уже нужно было вставать, я откладывала подъем до последнего – ловила первые признаки приближающейся весны и пыталась разобраться с тем, что тревожило мое сердце.
Сегодня я была на волосок от того, чтобы поддаться чувствам и пустить Эндрю не только в свою постель, но и в свою жизнь. Потому что одной совместно проведенной ночью всё не закончится. Это знала я, это знал он, это диктовала нам магия и брачные татуировки, постоянно усиливающие притяжение.
И самое паршивое, что это перестало меня бесить.
Перевернувшись на живот, я уткнулась носом в подушку. Но попытку удушения прервал звон академического колокола, созывающий вечно голодных адептов к завтраку.
Ложась спать, я думала, что с утра первым делом наведаюсь к Бите, но поздний подъем и жалобное урчание живота внесли значительные изменения в планы. Выслушать сестру было, конечно, важно, но еще важнее – поесть, чтобы набраться сил перед изматывающей практикой у магистра Рисая.
Одевалась без спешки, хотя делала это достаточно быстро. Со знанием дела натянула чулки, уже пережившие похищение, лазанье по каменному полу и нешуточную страсть Эндрю, магией расправила складки на длинной форменной юбке. А вот застегивая пуговички на рукавах блузки, почувствовала какое-то несоответствие и замерла. Внимательно осмотрела кисти обеих рук.
Смутное чувство тревоги окончательно оформилось в бездонную пропасть, неотвратимо поглощающую мою уверенность в сегодняшнем дне. Потому что татуировка, сложным узором вьющаяся от центра ладони до локтевого сгиба, исчезла.
Я рванула рукав, в панике уставившись на гладкую, чистую кожу. Но ошибки не было. Там, где еще вчера, словно пламя, алел дар Богини Артеры, сейчас была пустота.
Сердце пропустило удар, а потом заклокотало в районе горла. Татуировка не была обычным рисунком, нанесенным на кожу. Это изъявление высшей воли, божественное благоволение. И если оно пропало, значит, Артера мной недовольна.
Я судорожно потерла руку, надеясь, что рисунок проявится. Но вместо татуировки получила пятно, грозящее через пару часов стать уродливым синяком.
Неужели, своим отказом от супружеской постели я прогневала Богиню?
Подумала и тут же отмела эту мысль. Подталкивать к сближению – это одно, а вот наказывать за банальное нежелание идти на поводу у собственной магии – совершенно другое. Артера ведь и сама женщина, так что должна понимать, каково чувствовать себя бесправной рабыней.
Должно быть иное объяснение. И я собиралась его найти.
Содрав блузку и юбку, я встала перед зеркалом. Внимательно себя осмотрела. И ничего не найдя спереди, повернулась спиной. Татуировка тонкой змеёй тянулась вдоль линии позвоночника. От шеи до самых ягодиц.
Час от часу не легче! Нет, хорошо, конечно, что она не испарилась, но то, что смогла, словно живая, переползти на спину, да еще и измениться в размерах, откровенно пугало.