– Надо освобождать бар, – говорил мне Робер каждый вечер, – чтобы меньше было перевозить, – и мы чокались.
Мысль о том, чтобы снова сесть за руль этого средства большой разрушительной силы, радовала меня относительно, но я не колебался ни минуты. Так поступают друзья. Они помогают, даже не испытывая от этого восторга. Вопрос так вообще не стоит.
– Где она находится, эта ассоциация?
ОК, некоторые вопросы задавать не принято. Но другие нуждались в прояснении.
– Недалеко. Я тебе скажу. Идем.
Мы пошли по направлению к его дому – я шел, Робер хромал – и миновали удивительно пустынный центр города. Обычно по воскресеньям в такой час на улицах (вернее, на улице) было оживленно. Возможно, накануне все побывали у Робера, чтобы допить то, что еще оставалось в баре. Я бы мог поклясться, что вдалеке заметил фиолетовый рюкзак Алисы. Должно быть, мне почудилось. Девочка еще не познакомилась с утренним похмельем в воскресенье.
– Отлично, – объявил Робер, глядя на небо. – Пасмурно, но дождя нет.
Я не понял, почему он говорит со мной о погоде, хотя разгрузка фургона под дождем не относилась к моим самым любимым занятиям.
Когда мы дошли до места, я открыл дверцу грузовичка и сел за руль. Робер автомобиль не запер, это было не в его духе. Не в духе деревни. Решительно, со следующего утра я перестану запирать магазин на ключ. Да и что там красть… Я задумался, был ли уже в истории случай взлома книжного магазина или крупной кражи. С точки зрения транспортировки награбленного это не имеет никакого смысла.
Что касается механики, у меня нет для этого никаких законных прав. Мне случалось заглядывать под капот маминой машины при поломке, как будто вдохновение было мне гарантировано.
– А, ну да, конечно, дело в рычажке поплавка карбюратора. Надо отключить синий провод. Или красный… – после этого я закрывал капот и звонил в гараж.
Но я хотя бы попытался. Когда я брал в аренду фургон, чтобы приехать в эту деревню, я должен был вернуть его с полным баком. На заправке я добрых пятнадцать минут ходил вокруг грузовичка, пытаясь найти крышку бензобака. Я нарезал столько кругов, что, пожалуй, на короткий миг повернул время вспять (да, как Супермен). Утомившись, я зашел внутрь, чтобы узнать, может ли кто-то мне помочь. Как оказалось, не зря. Уж не знаю, какой экзамен сдают, чтобы работать на заправке (предполагаю, что существует тест, включающий крышки бензобака), но эти люди знают свое дело. Молодой человек даже добавил, видимо, из вежливости и чтобы я не чувствовал себя полным идиотом, что крышку бензобака нелегко найти, если не знаешь, где она.
И теперь я, конечно же, не удержался и с удовольствием выложил свои знания по этому вопросу. Пусть Робер знает, что он доверил эту миссию не абы кому.
– Послушай, Робер, хочу спросить тебя: а ты знаешь, где находится бензобак у этого фургона?
– В дверце. А что?
Ты проиграл, Супермен.
– Просто так. Мы едем? Ты мне дашь ключ зажигания?
– Ага. Оставайся здесь, я сейчас принесу его из дома.
Интересно, куда мне придется ехать? Дожидаясь Робера, я вцепился в руль, словно это был гоночный автомобиль. При этом я только что не изображал рычание болида. На самом деле мне смешна механическая мощь этих авто. Для меня автомобиль – всего лишь средство добраться из пункта А в пункт Б, по возможности без препятствий и не нажимая слишком сильно на акселератор. Когда я сдавал на права, я отлично чувствовал, как раздражает моя медлительность женщину-инструктора. Хотя, думаю, она к трудностям привыкла.
