— Ещё раз, — звучит голос.
Я поднимаю голову. И снова выхожу. И снова. И ещё.
Девушек гоняют без остановки. Кто-то устает, кто-то начинает раздражаться, кто-то теряет ту самую уверенность, с которой пришёл.
Часы тянутся медленно. Мы ходим, разворачиваемся, возвращаемся. Снова и снова. Как будто нас проверяют не только на внешность, а на выносливость.
Я сначала считаю попытки. Потом перестаю. Потому что в какой-то момент тело начинает работать само. Шаг. Поворот. Спина. Взгляд. Я уже не думаю «как я выгляжу». Я просто делаю. Иногда ловлю себя на том, что повторяю про себя: Спина… носок… держи… И это держит. Держит меня лучше, чем страх.
К вечеру ноги начинают ныть. Внутри всё устало. Волосы липнут к шее, макияж, наверное, уже давно не идеальный. Но я всё ещё здесь. И это уже маленькая победа.
Я отхожу в сторону, перевожу дыхание. Ноги гудят. Плечи чуть тянет от напряжения. В голове — пусто и одновременно слишком много всего. День будто размазался. Один длинный отрезок: шаг — поворот — назад. Снова. Снова. Снова. Я даже не понимаю, как держусь до сих пор.
Я уже собираюсь тихо выскользнуть к выходу, когда слышу:
— Алина.
Я вздрагиваю и оборачиваюсь.
Полина.
Она стоит чуть в стороне, опираясь на стол, и смотрит на меня тем же внимательным взглядом, как тогда, в студии.
Я подхожу ближе. Осторожно. Как будто сейчас скажут что-то окончательное.
— Да?
Она на секунду молчит, будто оценивает ещё раз.
— Ты сегодня лучше.
Я моргаю.
— Лучше… чем вчера?
— Очевидно, — усмехается она. — Но не обольщайся.
Мысленно фыркаю. Какое там. Вчера мне четко указали на мои «способности».
— Слушай, — говорит уже чуть серьёзнее. — У тебя есть шанс.
Сердце делает резкий удар.
— Дизайнеру ты… не противна, — она криво улыбается. — Это уже плюс.
Я невольно смеюсь.
— Очень вдохновляюще.
— Я честно говорю., — Она делает шаг ближе. — Но есть проблема.
Я сразу напрягаюсь.
— Походка.
Я опускаю взгляд на свои ноги, будто там написан ответ.
— Не ужасно, — пожимает плечами Полина. — Но сыровато. Ты думаешь. Слишком.
Я закусываю губу.
Полина смотрит на меня прямо.
— В общем у тебя есть три дня. Если за это время вытянешь походку — тебя возьмут.
У меня внутри всё сжимается.
— А если нет?
Она пожимает плечами.
— Значит, нет.
Тишина.
Я провожу ладонью по запястью, снова нащупываю браслет. Три дня. Всего три. Внутри всё ещё страшно. Но теперь к этому страху примешивается другое. Азарт.
— Ладно, — выдыхаю я. — Попробую.
Она отступает назад.
— Работай. Жду тебя через три дня.
И уходит к остальным. А я остаюсь стоять на месте.
Не знаю, что творится у нее в голове и что она хотела мне сказать. Но думаю Полина верит что у меня получится. Или хотя бы надеется на это. В ее словах не было сомнений. Она смотрела на меня с вычерной уверенностью. А значит и у меня не должно быть сомнений.
Смотрю в пустоту перед собой. Три дня. Это мало. Очень. Но впервые за всё это время я чувствую не только страх. А ещё и шанс. Уже настоящий.
глава 50
Алина
Полина разговаривает по телефону, а я сижу чуть в стороне и жду, когда она освободится.
