Мика гулко сглотнула. Моли пропали. Перед классом стояла профессор с бледным лицом и растрёпанными волосами, в длинном бумажном платье.
– Здравствуй, Мика, – сказала она, и её зубы сверкнули, словно лучи лунного света. По её платью, взмахивая крыльями, проползла особенно крупная моль. – Рада снова тебя видеть. Ну что, ты сумеешь сама найти место в классе, или тебе помогут мои маленькие друзья?
Глава 17. Острые зубы
– Профессор М-марипоза?.. – пролепетала Мика, пытаясь заглянуть под массу спутанных волос. – Эм-м-м. Кажется, у вас проблемы с молью?
Складки бумажного платья заколыхались, когда профессор Марипоза подошла к кафедре. Но это было не платье – это были крылья. Состоявшие из тысяч и тысяч крылышек мотыльков. Мика заворожённо смотрела, как одна моль медленно ползёт по шее профессора и поднимается на щёку, где буквально растворяется в коже, так что под глазом осталось лишь родимое пятно в виде бабочки.
– Проблема? – снова улыбнулась профессор Марипоза. – Милая, моль не создаёт проблемы – она их решает! – она наклонилась и вытащила из ящика поднос, заставленный миниатюрными серебряными чайничками. – Чайная плантация – опасное место: либо съест оно, либо съедят его. А вот мои мотыльки – они питаются жуками, поедающими чайные листья. Без моей моли поля давно бы опустели – остались бы одни обглоданные стебли.
Пока она говорила, от её платья отделилась стайка моли и подняла поднос над кафедрой. Мика благоговейно смотрела, как мотыльки разносят чайнички по классу и возвращают на кафедру пустой поднос.
Мика широко распахнула глаза. Она представления не имела о том, какая польза может быть от моли – и на чайных полях, и в классе. Восторг быстро превратился в возбуждённое бурчание в животе. Несмотря на своих насекомых, профессор Марипоза была милейшей дамой – полная противоположность профессору Аклхаку. И может, этот урок будет интересным – несмотря на странную обстановку. Да что там – это вообще может стать любимым предметом Мики!
Но не успела она занять место рядом с Райн, профессор Марипоза прокашлялась и громко распорядилась:
– Мика, подойди сюда, пожалуйста.
Мика надулась от гордости. Профессор Марипоза хочет усадить её в первом ряду, поближе к себе! Не иначе как потому, что Мика уже стала её любимой ученицей. И наверняка она разглядела в Мике огромный потенциал, не чета остальным ученикам.
– Сию минуту! – пропыхтела Мика, пробираясь по мшистым кочкам.
И тут её радость угасла: она увидела, куда показывает профессор Марипоза. Да, это место было рядом с профессором, но также оно оказалось между Эмери и Персивалем!
Мика вся сжалась и пискнула:
– Что, вот сюда?
– Да, – глаза профессора Марипозы блеснули, как озерца чёрного чая, – вот сюда, – она подняла голову и осмотрела класс. – А теперь я бы хотела, чтобы каждый из вас заварил чай для моли. Это должен быть чай, который позволит ей летать быстрее и есть ещё больше жуков, чем прежде. Чтобы этот чай превратил моль в неукротимых защитников чайных полей.
Мика скользнула на своё место, по-прежнему зажатая, а о радостном бульканье в животе уже не было и речи. Слева от неё Персиваль напрягся и постарался отодвинуться как можно дальше, как будто боялся заразиться её неуклюжестью. Мика закатила глаза. Только этого не хватало!