Я устроилась у окна и выдохнула.Замужем. Четырнадцать раз. За вечер. Без первого свидания. Без второго тоже.Интересно, как у них тут с разводами?
Ехали мы молча.
Никаких шуток, никаких разговоров, ни одного вопроса. Только тихое гудение транспорта, редкие взгляды в окно и я — на переднем сиденье, обдумывающая, как не сойти с ума, оказавшись замужем за футбольной командой с эмоциональным выгоранием.
Когда капсула — или автобус, или как это тут называется — плавно опустилась у ворот замка, я сразу узнала это место.Да, вот он — тот самый сказочный дворец, с водопадами, которые начинаются в небе и заканчиваются в никуда. Дом, который теперь «мой». Ну, как бы мой. Наверняка, там был подвох о котором мне еще предстоит узнать. Не верю я в эту невероятную щедрость.
Дверь распахнулась.
Я встала, глубоко вдохнула — и, не оглядываясь, вышла первой.За мной — один за другим — мужчины. Мои новоиспечённые… ну, вы поняли.
Мы стояли на идеально выложенной дорожке перед входом, и я вдруг поняла, что никто не заходит.Вообще.Они просто… стоят. Как будто ждут, что я что-то скажу. Или разрешу им шевелиться. Так они мужья или рабы?
Вокруг — ни души. Ни дворецкого, ни ассистента, ни даже проклятого брошенного фонтанного голема. Только мы. И этот дворец. И неловкость, размером с сам Астелар.
Я обернулась.
Четырнадцать мужчин смотрели на меня. Кто с ожиданием. Кто — с пустотой. Кто — вообще не смотрел. Ну да, всего-то женой обзавелись.
Я прочистила горло.
— Ну… э… всем привет, семья, — выдала я с тонкой, почти истеричной усмешкой.
Пара человек вздрогнула. Один хмыкнул. Остальные никак не отреагировали.
— Раз уж так получилось, — продолжила я, — видимо… нам придётся пожить вместе. Какое-то время.
Тишина.
— Я не очень понимаю, как тут всё устроено, — честно призналась я. — Поэтому буду очень благодарна за любую помощь. Советы, подсказки, мемы по теме «как выжить в замке с четырнадцатью угрюмыми мужьями» — всё подойдёт.
Один из них кашлянул. Наверное, от воздуха.
— У меня, скорее всего, будет миллион странных вопросов, — продолжала я, — так что заранее прошу прощения. И… э… заранее спасибо?
И тут меня осенило. Вся эта речь… звучала в точности как моё первое знакомство с коллективом на прошлой работе. Когда ты стоишь перед двадцатью уставшими лицами, и ни один не знает, кто ты и зачем ты пришёл, но все ждут, что ты скажешь что-то вразумительное.
— Чудесно, — пробормотала я. — Даже в другом мире я провожу собрания.
Никто не ответил. Ни «да», ни «нет», ни «добро пожаловать». Никакого счастья, что они теперь женаты на незнакомке с улицы. Ах, если бы с улицы. Очевидно же, что из другого мира.
— Ну что ж, — сказала я. — Пошли, что ли, посмотрим, как живут избранные.
Мы вошли в замок.
С первого взгляда он был именно таким, каким должен быть настоящий дом для женщины с четырнадцатью мужьями и нулём опыта в полигамии. Боги, даже в моногамии у меня все было довольно скудно.
Широкий холл. Высокий потолок. Свет скользил по золотистым поверхностям, отражался в хрустале люстры и скатывался по гладким ступеням мраморной лестницы. На стенах — картины. Полы — ковры. Воздух — с лёгким ароматом цветов, которых я не знала, но хотела бы узнать.