Он взял меня за руку так естественно, так уверенно, что я даже не подумала возражать. Даже интересно, что будут судачить эти курицы о подобном поведении?
Мы вышли в галерею — и будто провалились в другой мир.Тишина.Лёгкий запах старинных книг и цветов.Под сводами — фрески, под ногами — мягкий ковёр, глушащий шаги.
Айрен убрал прядь волос с моего лица, скользнув пальцами по щеке.
— Здесь лучше?— Намного. Спасибо.
Мы пошли вдоль галереи, глядя на витражи, которые отбрасывали цветные пятна на пол.
Он чуть сжал мою руку, и я почувствовала, что он что-то задумал. Внутри мурашки радостно побежали предвкушать, что будет дальше.
— Ты красивая сегодня, — сказал он почти не слышно.
— Только сегодня? — подняла я бровь.
— Всегда, — он наклонился ближе, так что его губы едва коснулись моего виска. — Но сегодня особенно.
Моё сердце пропустило удар.
Я повернулась к нему, и он поймал мою талию одной рукой, притянул чуть ближе — достаточно, чтобы я ощутила тепло его тела, но так мягко, чтобы я могла отстраниться, если бы захотела.
Я не хотела.
— Айрен… — начала я, но он накрыл мои губы быстрым, почти украденным поцелуем.Тёплым, лёгким, пронзительно нежным.
Секунда, две — он отстранился, на губах осталась тень улыбки.
— В замке много глаз, но мне так хотелось тебя поцеловать, моя госпожа, моя жена, — сказал он. — Я не смог удержаться.
— Я не возражаю, — призналась я, чувствуя, как щеки предательски нагреваются.
Он тихо рассмеялся и притянул меня к себе снова, увлекая в новый поцелуй, пока нас никто не видит.
Какое-то время мы наслаждались нашей неожиданной близостью, объятиями и нежными поцелуями, обещающими продолжение ближе к ночи, а потом все же решили прогуляться по территории замка.
Мы ходили все разглядывая и тихо перешептываясь. Как и я, Айрен был тут впервые, отчего экскурсия стала еще веселее.
Мы с Айреном как раз сворачивали в боковой коридор, пытаясь найти хоть что-то интереснее очередного зала, когда услышали голоса.
Я остановилась первой — звук был странно знакомым. Холодный, режущий, как лезвие. Мне потребовалось несколько секунд на осознание.
Это голос женщины из моих кошмаров.
Айрен уловил мою реакцию мгновенно, молниеносно заставляя меня зайти за одну из колонн так, что нас было невозможно заметить и прижал меня к себе, явно успокаивая.
Мы замерли в тени колонны.
— Она страннее всех прежних, — сказала одна женщина, та, что стояла ближе к окну. Голос певучий, сладкий… и абсолютно пустой. — Тихая. Незаметная. И всё время со своими мужчинами. Она абсолютно не проявляет никакого интереса к нам, к этому миру. Это выглядит… некрасиво и неправильно.
— Некрасиво? — холодно рассмеялась другая.Я узнала этот смех. Узнала до дрожи в пальцах. Он преследовал меня в кошмарах.
— Это недостойно, — продолжила она, и в её словах чувствовалась колючая уверенность. — Но что ещё ждать от очередной «избранной»? Никогда среди них не было настоящей. И эта исчезнет так же, как остальные.
Моя грудь сжалась.
Айрен чуть накрыл мою руку своей, успокаивая, мягко, но я чувствовала напряжение его пальцев.