– Что с тобой? Тебе плохо?
Джун всхлипнула, поспешно отпихнула от себя Мику и выпрямилась.
– Ничего мне не плохо. Просто немного задохнулась, вот и всё, – она качнула головой. – Вонючка оказалась сильнее, чем я хотела.
Несмотря на то, что Мике было всего двенадцать лет, она уже хорошо понимала, когда кому-то плохо. Точно так же было плохо ей самой, когда Нур сказала, что с ней никто не хочет связываться. Мика закусила губу – её кузина Аахори всегда знала, что делать в такой ситуации.
– А ты чего ждёшь? – Джун скорчила сердитую гримасу. – Всё чисто. Вперёд!
Толчок, повелительный взмах рукой – и Мика выскочила из библиотеки специй. Она пронеслась через облако вони, заполнившее эту часть коридора, и захлопнула за собой дверь в кабинет директрисы.
Но всё же успела напоследок оглянуться на Джун, у которой сделался такой вид, будто она увидала призрака.
Глава 9. Самодельные передники
Утро в семейной лавке всегда начиналось с аромата свежемолотой корицы, доносившегося с кухни. И поверьте, не было пробуждения приятнее после того, как ночь провёл в упорных, (и бесплодных) попытках составить свой особенный рецепт.
Но это утро не походило на прежние. Мику, скорчившуюся в туалетной комнате директрисы под старым одеялом, разбудил запах моли, от которого она брезгливо сморщилась и высунула язык.
Она совсем скривилась, вспомнив события прошлой ночи.
Не успела она обшарить стол в кабинете директрисы, как в коридоре послышалась частая решительная поступь: шаги были всё ближе и ближе. Так и получилось, что она спряталась в туалете и ждала, ждала, ждала без конца, когда же директриса уйдёт. Собственно говоря, она так и не дождалась этого и заснула.
Мика, мигая в утреннем свете, осторожно выглянула в дверь. Директриса Академии Маргариты явно была не такая, как все прочие директора школ. Голые стены не украшали дипломы, свидетельства о наградах или картины, не было даже полок с томами с золотыми обрезами. Она увидела лишь массивный письменный стол с фотографией в рамке, опрокинутой лицом вниз, и пустой чайной чашкой.
Что, в итоге, означало, что путь свободен.
Мика выпрямилась, и её пальцы ощутили нечто шелковистое и мягкое. У неё встрепенулось сердце. Джун могла быть в чем-то безалаберной, но она не соврала в одном: передник оказался именно там, где и ожидалось. Мика повязала его вокруг талии.
И не просто какой-то – это былзолотой передник.
И не имело значения то, что она получила его не общепринятым способом, пройдя экзамен с чайной церемонией, хотя так бы, конечно, было предпочтительней. Но, как говорила тётушка Хелен: «По разлитому чаю не плачут!» И неважно, как именно она его получила. Начинался её первый день в Академии Маргариты.
С этой мыслью Мика на ходу надела свою многострадальную остроконечную шляпу и шагнула в коридор – ещё одна новая ученица.
Мика невольно попятилась. Пустынный коридор, запомнившийся ей с прошлого вечера, преобразился до неузнаваемости. Здесь буквально яблоку негде было упасть: повсюду торчали шляпы и толкались плечами ученики. Одни доставали с полок специи, другие осторожно балансировали с тяжёлыми стопками книг, и у всех передники так и хлопали по коленям.