Глава 20. Судное воскресенье
Наступило утро воскресенья, унылое и серое. Дождь прекратился, но темные сердитые тучи нависали над миром, который, как нам казалось, в безветренном своем затишье, последовавшем за истощившейся бурей, замер в ожидании, «пока решенье скажет суд»[23] . Мы все поднялись ни свет ни заря. Похоже, никто из нас не поспал как следует, а некоторые так и вовсе не сомкнули глаз. К последним относилась и Рассказчица – она выглядела очень бледной и измученной, с черными кругами под глубоко посаженными глазами. А вот Питер после полуночи спал куда как крепко.
– Ежели ты целый день бузину корчевал, так одного Судного дня мало, чтобы не дать тебе заснуть во всю ночь, – сказал он. – Зато когда я проснулся – вот где ужас-то настал. Сперва-то я забыл, а потом как вспомнил все разом – испугался пуще прежнего.
Сесили была бледна, но держалась храбро. Впервые за многие годы она пренебрегла папильотками в субботний вечер, а утром просто причесалась и заплела косы на простой пуританский манер.
– Если сегодня Судный день, то не все ли равно – кудрявые волосы или нет, – объяснила она.
– Н-да, – проговорила тетя Джанет, увидев нас всех на кухне, – впервые вас, молодежь, не пришлось вытаскивать из постелей, что есть, то есть.
За завтраком аппетита у нас не было. Почему же у взрослых получалось жевать как ни в чем не бывало? После завтрака и исполнения своих хозяйственных обязанностей нам предстояло прожить полдня до назначенного срока. Верный данному слову, Питер извлек свою Библию и принялся читать прямо с первой строфы Книги Бытия.
– Наверное, все-то прочитать не успею, – рассуждал он, – но продвинусь сколько смогу.
В Карлайле в то воскресенье проповеди не предполагалось, а занятия воскресной школы откладывались до вечера. Сесили взяла свои листочки с заданиями с прошлого воскресенья и добросовестно проштудировала урок. Остальные не могли взять в толк, как ей удается сосредоточиться. Нам это точно было не под силу.
– Если сегодня не настанет Судный день, я просто выучу урок, – пояснила она, – а если настанет, то буду знать, что потратила время на что-то праведное. Но мне никогда еще не было так трудно вспоминать Золотой текст[24] .
Долгие, бесконечно тянущиеся часы дались нам с трудом. Мы беспокойно слонялись взад-вперед – все, за исключением Питера, который продолжал старательно читать Библию. К одиннадцати он закончил Книгу Бытия и приступил к Исходу.
– Я, конечно, многого не разумею, – признал он, – но читаю каждое слово, и это самое главное. История про Иосифа и его брата жутко интересная, я даже почти забыл про Судный день.
От мучительного, нескончаемого, пугающего ожидания у Дэна начали сдавать нервы.
– Если уж сегодня Судный день, – прорычал он по пути на обед, – то пусть бы он настал поскорее, да и дело с концом.
– Дэн! – хором воскликнули в ужасе Фелисити и Сесили. А вот Рассказчица, судя по ее виду, скорее разделяла чувства Дэна.
Сколь мало мы ни съели за завтраком, за обедом мы съели и того меньше. После обеда облака рассеялись, благостно и приветливо засияло солнце. Это, решили мы, добрый знак. Фелисити высказалась в том духе, что, будь сегодня Судный день, небо не расчистилось бы. Тем не менее мы тщательно нарядились, и девочки надели белые платья.
