Александр улыбнулся.
— Вы читаете слишком внимательно.
— Разве это плохо?
— Нет. Иногда даже опасно.
Элеонора улыбнулась.
Клара вмешалась:
— Мне кажется, некоторые книги вообще не стоит читать. Особенно если после них человек начинает искать скрытый смысл там, где его нет.
Элеонора повернула голову.
— Возможно. Но иногда отсутствие смысла тоже является смыслом.
Клара усмехнулась.
— Как удобно. Тогда любую пустую книгу можно назвать глубокой.
Александр поднял глаза.
— Давайте хотя бы позавтракаем без спора о литературе.
София тихо улыбнулась в чашку.
Элиза заметила это.
Она уже знала: София старается не вмешиваться в чужие конфликты.
Марта поставила перед гостями новое блюдо.
Клара поблагодарила её, а затем вдруг посмотрела на Софию.
— Вы действительно вышиваете всё сами?
София подняла глаза.
— Да.
— Даже тот платок, который подарили графине?
— Да.
— Должно быть, у вас слишком много свободного времени.
За столом повисла короткая пауза.
София смутилась.
— Возможно. Я просто люблю вышивать.
— А я предпочитаю занятия, которые могут пригодиться в жизни.
Элеонора слегка приподняла бровь.
— Вышивка тоже может пригодиться.
Клара повернулась к ней.
— Я не спрашивала вашего мнения.
Элеонора спокойно улыбнулась.
— Но всё равно его высказала.
Александр тяжело вздохнул.
Анна положила нож рядом с тарелкой.
— Дамы.
Клара тут же сменила выражение лица.
— Простите, графиня.
Она снова стала милой и спокойной.
Но спустя несколько минут всё началось снова.
На этот раз разговор зашёл о будущем.
Клара говорила о путешествиях.
Элеонора — о театре.
София почти не участвовала в разговоре.
Она только перелистывала страницы своей книги.
В какой-то момент Александр обратился к ней:
— София, вы всё время читаете. Неужели вам совсем не хочется присоединиться к разговору?
Девушка подняла глаза.
— Простите. Я слушаю.
— И что думаете?
София слегка улыбнулась.
— Думаю, вы все слишком много спорите.
На мгновение наступила тишина.
Глава семнадцатая. Имя, которого не должно быть
После отъезда Элеоноры поместье впервые за долгое время погрузилось в непривычную тишину.
Даже Клара, обычно способная заполнить собой половину дома, почти не выходила из комнаты. София старалась держаться подальше от любых разговоров о произошедшем. Александр стал ещё молчаливее, а Анна почти весь день провела в кабинете.
Элиза же не могла забыть последние слова Александра.
«Какую роль во всём этом играет она?»
Она не знала.
И от этого становилось страшно.
Весь следующий день она выполняла работу почти машинально. Посуду мыла, комнаты убирала, бельё относила, но мысли постоянно возвращались к одному и тому же.
Кто знает о ней?
Почему графиня боится этого человека?
Почему Александр считает, что Элиза каким-то образом связана со всеми этими тайнами?
Вечером, когда остальные слуги уже закончили работу, Марта подошла к ней.
— Элиза. Графиня велела тебе прийти к ней.
Элиза замерла.
— Сейчас?
— Сейчас.
— Она сказала зачем?
Марта покачала головой.
— Нет.
От этого стало ещё тревожнее.
Элиза поднялась на второй этаж.