— И ещё. Проследи, чтобы всё в саду было приведено в порядок. После дождей там работы прибавилось.
Марта вздохнула.
— Я поняла.
Анна посмотрела на неё с лёгкой улыбкой.
— И не перегружай Элизу.
— Постараюсь.
Через полчаса экипаж графини покинул поместье.
Элиза в это время находилась на кухне и помогала разбирать продукты.
Когда Марта вошла, девушка сразу заметила её выражение лица.
— Что случилось?
— Ничего. Просто работы сегодня много.
— Где?
Марта посмотрела на неё.
— В саду.
Элиза улыбнулась.
— Хорошо.
— Катрин сегодня не выйдет.
— Она заболела?
— Нет.
Марта вдруг улыбнулась.
— Сегодня годовщина её свадьбы.
Элиза сразу обрадовалась.
— Так вот почему она с утра такая счастливая!
— Она взяла выходной. Муж обещал забрать её после обеда.
— Тогда пусть отдыхает.
Марта кивнула.
— Вот именно. Поэтому сад сегодня на тебе.
Элиза на секунду замерла.
— Весь?
Марта виновато улыбнулась.
— Почти.
Через десять минут Элиза уже стояла в саду с корзиной, перчатками и небольшими садовыми ножницами.
Работы действительно оказалось огромное количество.
После дождей земля размокла, дорожки местами заросли травой, несколько кустов разрослись слишком сильно, а цветочные клумбы требовали постоянного ухода.
Элиза принялась за работу.
Она пропалывала клумбы, рыхлила землю, убирала сухие листья и осторожно подвязывала стебли цветов.
Солнце постепенно поднялось выше.
Воздух пах влажной землёй, травой и розами.
Время шло незаметно.
Элиза настолько увлеклась работой, что не услышала шагов.
— Кажется, сад объявил вам войну.
Она резко обернулась.
Александр стоял на дорожке.
На нём была светлая рубашка с закатанными рукавами, тёмные брюки и лёгкий жилет.
В руках он держал книгу.
Элиза сразу выпрямилась.
— Милорд.
— Не нужно так официально. Я вас напугал?
— Немного.
Александр улыбнулся.
— Простите.
Элиза снова присела возле клумбы.
— Марта велела привести всё в порядок.
Александр посмотрел вокруг.
— И вы решили сделать это одна?
— Катрин сегодня выходная. У неё годовщина свадьбы.
— А остальные?
— У каждого своя работа.
Он кивнул.
Несколько секунд наблюдал за ней.
— Вы всегда так серьёзно относитесь к поручениям?
Элиза пожала плечами.
— Если сделать плохо, потом придётся переделывать.
— Логично.
Он посмотрел на клумбу.
— Что это?
Элиза подняла голову.
— Розы.
— Я имел в виду другое.
Он указал на небольшой куст с необычными цветами.
— Это?
Элиза улыбнулась.
— Лаванда.
Александр удивился.
— Я почему-то думал, что она выглядит иначе.
— Как?
— Не знаю. Более… внушительно.
Элиза рассмеялась.
— Вы хотите сказать, что она должна быть выше?
— Возможно.
— Тогда вы плохо знаете цветы.
Александр посмотрел на неё.
— А вы хорошо?
— Не все. Но немного.
— Откуда?
Элиза задумалась.
— Я много времени проводила в деревне. Там приходилось помогать с садом.
Александр сел на ближайшую каменную скамью.
— Значит, вам нравится сад?
— Да.
— Почему?
Элиза посмотрела на цветы.
— Здесь всё честно.
Он нахмурился.
— В каком смысле?
— Цветок не пытается казаться другим. Если ему плохо, он вянет. Если ему хорошо, он цветёт.