В целом, в гардеробе Катрин можно было бы найти что-то подходящее для Вики, если как следует поискать. И тут я вспомнила самое главное — я ведь умела шить! В мое время этот навык был у каждой деревенской девушки, и это была скорее необходимость, чем призвание.
Помню, привезут в деревню кусок дешевого ситца — и мама, и соседки хватают по обрезку. И вот нужно из этого лоскутка сшить себе хоть что-то нарядное. Каждая девушка мечтала выглядеть на танцах покрасивее. Кто юбку сошьет, кто простое платьице. А уж те, кто шили искусно, были королевами наших сельских танцев. У нас в деревне были такие мастерицы, что и пальто себе сшить могли!
Признаюсь, сама я никогда не горела любовью к шитью — хотелось хорошо выглядеть, вот и освоила базу. Могла сшить простую юбку, сарафан, подшить талию. Но с переездом в город иголку в руки брала все реже, а потом и вовсе перестала — купить стало проще.
Но я была почти уверена — руки еще помнят.
Вики покрутилась передо мной, раздувая широкие полы кофты, будто демонстрировала не смешной балахон, а самое настоящее платье. И что-то внутри меня тепло отозвалось на это зрелище. Как и любая маленькая девочка, она хотела быть принцессой.
— Ну какая ты красавица! — вырвалось у меня, и это была чистая правда. Пусть наряд сидел на ней нелепо, но ее сияющая улыбка затмевала все.
Девочка засветилась изнутри и тут же посмотрела на брата в поисках подтверждения.
— Правда?.. Правда красиво? — спросила она, замирая.
Тит поначалу нахмурился, и я уже приготовилась к его едкому замечанию, но вместо этого он улыбнулся — по-настоящему, без тени насмешки.
— Очень красивая, Вики, — мягко сказал он.
И я снова отметила про себя, что Тит взрослый не по годам, и как трогательно он заботится о сестре.
— Вики, я постараюсь сегодня все подшить, — пообещала я.
— Подшить? — удивилась девочка, широко раскрыв глаза. Я кивнула.
— Да. Я умею… точнее, умела шить. Думаю, смогу переделать кое-что по твоему размеру, если найдутся иголка, нитки и ножницы.
— Как здорово! — воскликнула Вики, и ее восторг был таким искренним, что заставил и меня улыбнуться. — Я бы тоже так хотела… Это же так чудесно — уметь сшить себе любое платье!
И тут произошло то, чего я никак не ожидала. Вики сосредоточенно сжала кулачки, а потом взмахнула рукой. Кончики ее пальцев слабо вспыхнули, из них посыпались крошечные искорки, и ткань кофты на рукаве вдруг… сжалась. Именно сжалась, как после горячей стирки, на миг плотно облегая ее тонкую руку. Я даже рот открыла от изумления.
Но чудо длилось лишь мгновение. Искорки погасли, и кофта снова бесформенно повисла. Вики разочарованно вздохнула.
— Ты… ты волшебница? — не смогла сдержать я восхищенного шепота. — Ты умеешь колдовать?
— Не умею, — печально пожала она плечиками. — У меня нет… таланта.
— Как нет таланта! — тут же фыркнул Тит, вставая на защиту сестры. — Ева говорит, что тебе просто нужен наставник — маг, чтобы развить твою магию. А талант у тебя есть! Ты же дочь дракона, иначе и быть не может!
Девочка снова заулыбалась от таких слов, но тут же ее схватил новый приступ кашля. Весь восторг от магии мгновенно угас, уступив место тревоге.