Я смотрела на них и понимала, что эти дети давно не видели ничего, кроме стен дома. Для них обычная поездка в город была настоящим приключением.
Мы с Евой сидели друг напротив друга и… ожидаемо молчали. Она тоже смотрела в окно, лишь изредка бросая взгляды на детей — контролируя, все ли с ними в порядке. Я тоже смотрела на детей и на улицу. И хоть выказывала чувств куда меньше, чем они, была очень взволнована.
Новый мир.
Мы выехали из дома по мощеной дороге, потом свернули на лесную. Какое-то время ехали словно по лесу, а потом снова выехали на мостовую. Здесь дорога была выложена аккуратным, плотно подогнанным кирпичом.
На улице стояла золотая осень. Яркая, как в моем мире. Березы, клены, дубы — такие знакомые и родные. Но чем дальше мы ехали, тем меньше становилось узнаваемого.
Я видела здания, которые по стилю напоминали девятнадцатый век: лепнина на фасадах, кованые балконы, высокие окна. Люди в длинных платьях и сюртуках, в шляпках и чепчиках. Кареты, фонтаны, деревянные вывески.
Но я не видела ни одного провода, ни одной машины, ни одного автобуса.
Еще только оказавшись здесь, я понимала, что попала в мир, похожий на девятнадцатый век. Теперь я убедилась в этом окончательно.
Я пыталась понять мироустройство. Госпожи, лекарства из трав, отсутствие интернета — все это напоминало прошлое. Но во всем ли? Или здесь было что-то и из будущего? Магия… Насколько она влияла на жизнь?
Я вглядывалась в прохожих — обычные люди, только одетые в духе этого времени. С высокими прическами, в чепчиках, с тростями. Они не выглядели колдунами или магами. Просто люди из прошлого.
Смогу ли я выдавать себя за одну из них? Насколько сильно я отличаюсь? Заблудшая душа в чужом теле…
Карета остановилась напротив одного из домов. Неприметное двухэтажное здание с тяжелой деревянной дверью и маленьким окошком. В нем горел теплый свет, и внутри мелькал силуэт мужчины.
— Приехали, — сухо сказала Ева.
Дети тут же подались вперед, готовые выскочить из кареты.
— Ну уж нет, — Ева придержала дверцу, преграждая им путь. — Вы будете сидеть здесь.
— Но мы должны помочь! — возмутился Тит.
— Госпожа Катрин справится сама, — отрезала Ева тоном, не терпящим возражений. — Детям нечего делать в ломбарде.
Она бросила на меня строгий взгляд, словно ожидала спора.
Но я кивнула.
Я не знала порядков этого мира, но, наверное, и в моем мире детям действительно было не место в ломбарде. Хотя… зависит от того, насколько приличное заведение. У нас ведь бывают и магазины при ломбардах.
Но раз Ева говорит, что им не место, значит, так оно и есть.
— Я быстро вернусь, — сказала я, обращаясь больше к Титу, который уже скрестил руки на груди, всем видом показывая, как ему не нравится оставаться.
— Тит, — вмешалась Ева, — вы с Вики непременно привлечете внимание. А торговец может этим воспользоваться и занизить цену. Лучше, чтобы к нему обращалась одна женщина. Так убедительнее.
Мальчик хмыкнул, обдумывая ее слова.
— Ладно, — наконец буркнул он. — Но… после мы ведь погуляем с Вики по улице?
Он перевел взгляд с Евы на меня и остановился. Ждал моего слова. Чувствовалось, что сейчас именно мое решение — ключевое.