Ева предложила написать письмо самой. И когда я попросила помощи с составлением, она хоть и хмыкнула, но все же сказала, что поможет.
Помощь Евы была неоценимой. Несмотря на всю ненависть к Катрин, она продолжала помогать детям. Принесла лекарство, согласилась помочь с письмом и, самое главное, с поездкой в город после занятий.
«Ирина Витальевна, отчаиваться нельзя ни в коем случае! — приказала я себе. — Нужно бороться! Не за себя. За детей. Они надеются на меня. А значит, я не имею права их подвести».
Сборы после занятий были быстрыми. Дети сами выбрали одежду — благо у них нашлись теплые, пусть и старые комплекты. Сразу видно, что и сапоги, и пальто не с их плеча — чьи-то обноски, перешитые кое-как. Но все же есть — и это уже хорошо.
Перед выходом Вики приняла лекарство. Признаться, я давала его с тяжелой душой. Странно было давать ребенку непонятную темную жижу. Девочка скривилась, едва поднеся ложку ко рту.
— Совсем невкусное? — спросил Тит, наблюдая за сестрой с такой тревогой, будто сам принимал эту гадость.
Вики кивнула, зажмурилась и проглотив.
— Надеюсь, сегодня купим что-нибудь сладкое, чтобы уравновесить эту гадость, — подбодрила я девочку, и она тут же расплылась в улыбке.
— Спасибо, Рина, — сказала она тепло, и это имя в ее устах прозвучало так доверчиво, что у меня сердце дрогнуло.
— Рина? — хмыкнула Ева, бросив на меня быстрый взгляд.
Вики тут же потупила взор, словно провинилась.
— Я им разрешаю так себя называть, — сказала я спокойно.
Ева только хмыкнула, но промолчала.
Я окинула детей взглядом, проверяя, все ли в порядке. Тит одет, Вики в пальто, шапка на месте, сапоги зашнурованы… Стоп.
— А где платок, Вики? — спросила я, заметив, что шея девочки открыта. Тот самый платок, что я отдала ей в первый день, отсутствовал.
Реакция была неожиданной. Вики открыла рот и побледнела так, что я испугалась — сейчас начнется приступ кашля. Но причина была в другом.
— Я… я его потеряла, — выпалила она слишком быстро.
— Потеряла? — удивилась я. — Но ты ведь не выходила из дома…
Вики застыла, переводя растерянный взгляд с меня на брата.
— Но дом большой, — неожиданно вступил Тит. — А Вики… она все теряет.
Я посмотрела на мальчика. Он выглядел… воинственно? Странно. Как можно было потерять платок, если Вики даже по дому почти не ходила? Только в зал или на кухню…
— Ты уверена, что не найдешь его? — все же переспросила я, обращаясь к девочке. — Все-таки на улице он бы не помешал.
Вики отрицательно качнула головой, вжимая ее в плечи. Она выглядела расстроенной.
Я вздохнула.
— Ладно. Не расстраивайся, малышка, у всех бывает. Уверена, в гардеробной есть другой. И заодно кое-что прихвачу, — вспомнила я об одной вещице, которая, возможно, могла стоить денег. — А вы пока идите в карету.
Дети кивнули и тут же весьма поспешно направились к выходу. Тит даже споткнулся на ровном месте.
— Аккуратнее! — крикнула Ева им вслед. — Бежите так, будто от привидений.
— Хочется поскорее улицу увидеть! — донесся уже с порога голос Тита.
Я же поспешила наверх. В комнате забежала в гардеробную, взяла еще один платок для Вики — благо их действительно было несколько. А потом подошла к комоду.