– М-мне очень жаль, – пролепетала Мика. – Это вышло случайно – я виновата.
Она протянула руку Эмери, чтобы помочь встать, но Эмери не приняла помощь.
– Это же были разрушительные специи, – она покачала головой, так что с волос слетело целое облако муки. – Ты нарочно это сделала.
Мика задумалась, прежде чем признаться:
– Да, но это было до того, как я узнала про твою кондитерскую! – она махнула рукой в сторону груды обугленных кирпичей и остатков специй и поморщилась. – Я раньше не верила тебе, но теперь верю. Я не хотела, чтобы мы были врагами – я хотела, чтобы мы были подругами.
Она вытерла слёзы с глаз, и у Эмери вырвался прерывистый вздох:
– Правда? – спросила она.
Может, у них всё ещё будет хорошо? Может, Эмери поймёт и простит её? Может, ещё остался шанс на то, что они станут лучшими подругами навсегда?
И тут раздалсязвон из передника Мики. Это же хрустальный шар! Она медленно подняла шар к глазам. Сигнал о новом сообщении мигал снова и снова, и с каждым миганием сердце у Мики проваливалось всё глубже и глубже, до самых пяток. Едва дыша, она подняла взгляд на Эмери.
Но Эмери было не до неё. Она читала то же самое сообщение, что высветилось в её собственном шаре. Слова, выведенные рукой Мики:«Мика Дайаан вызывает Эмери Санни на чайный поединок» .
– Подругами, значит? – Эмери спрятала хрустальный шар в карман передника, и глаза с золотистыми крапинками сделались стальными. – Ну что ж,подруга . Увидимся на поединке.
Глава 21. Вызывание волшебного существа
Она не этого хотела.
Мика металась взад-вперёд по лестничной площадке перед дверью. Дверью на школьную крышу, где происходили все чайные поединки со дня основания Академии чаеварения Маргариты. До неё доносились возбуждённый гомон и хруст коричного попкорна, пока она нервно терзала край передника.
Она этого не хотела.
У Мики становилось тесно в груди, стоило вспомнить, с каким лицом Эмери читала вызов на поединок в своём хрустальном шаре. Вызов, посланный Микой до того, как она узнала, кто такая Эмери. Из глаз снова полились слёзы, и Мика смахнула их с досадой.
Затаив дыхание, она подошла к двери, поднялась на цыпочки и заглянула в небольшое окошко. По всем сторонам крыши выросли деревянные трибуны, заполненные учениками: они передавали друг другу блюда с закусками и потягивали чай из термосов. Между украшавшими крышу школы башенками были растянуты верёвки, увешанные передниками золотого, зелёного и серого цветов, тихо колебавшимися на ночном сквозняке. В центре всего этого стояли два рабочих стола, обращённые друг к другу через крышу. И за одним из столов, погружённая в беседу с директрисой, стояла Эмери.
Мика с трудом сглотнула, машинально выдернув из передника ещё одну нитку. Она этого не хотела. Ейни за что не взять верх над Эмери. Ей нужна помощь.
Мика оглядывала трибуны. В первом ряду сидел мальчик в черно-белой судейской мантии с вороном на коленях.Персиваль . Вот у кого всё в жизни гладко. Прошёл чайную церемонию без сучка без задоринки, никогда не срывал уроки, и даже умудрился выбиться в судьи… Она невольно шмыгнула носом и снова принялась рассматривать публику.