В конечном счете они обернулись и посмотрели на меня, и я быстро сел прямо, чтобы они не поняли, что я подслушивал. Комиссар Майер подозвал меня к ним, поэтому я отстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Когда я подошел, мэр Хофер обеспокоенно вздернул брови.
– Комиссар сказал, что Ревекка исчезла, – сказал он с укоризненными нотками в голосе. – Почему я не знал об этом?
– Мы тоже задавались этим вопросом, – сказал комиссар Майер. – Очевидно, мальчик сообщил об исчезновении в местный полицейский участок Альменена на следующий день после исчезновения девушки. Старший офицер вспомнил об этом, когда мы ему позвонили. Однако потом ваш сын, вероятно, взял расследование на себя.
– Он мне ничего не сказал, – продолжал недоумевать мэр Хофер.
Полицейский почесал голову.
– Мне кажется, он думал, что быстро все уладил. Он решил, что Ревекка теперь живет со своим новым парнем. Но оказалось, что на самом деле по указанному адресу живут супруги Лаудер. Уже несколько десятилетий.
Хофер в замешательстве покачал головой.
– Зачем моему сыну так поступать?
– Мы тоже задались этим вопросом. Иессей Гланцер, то есть мальчик…
– Я знаю Иессея. Если вы не забыли, он живет в поем поселении, – жестко прервал его мэр Хофер. Затем он взял себя в руки и вздохнул. – Извините. Я просто не могу понять, что происходит.
– Мы тоже пока не во всем разобрались, господин Хофер, – добавил комиссар Майер, виновато пожимая плечами.
– Вы должны знать, что я очень забочусь о жителях Лестницы Иакова. И я немного разочарован, что никто не сообщил мне о произошедшем.
Он так пристально на меня посмотрел, что я смутился и потупил взгляд.
– Не стоит извиняться, господин Хофер. Простите за такой неожиданный визит. Если вы получите весточку от вашего сына…
– Конечно, – быстро ответил Хофер. – Но, пожалуйста, сразу же сообщите мне, если он свяжется с вами первым. Ну и неделька! О чем, позвольте узнать, я еще должен беспокоиться? Почему его вообще отправили одного по анонимной наводке?
– Он сам так решил, господин Хофер.
Мэр вздохнул и кивнул, а когда я снова на него посмотрел, то впервые увидел его в роли отца, которым он являлся, а не в роли мэра. Он обеспокоился. Мартин Хофер, может, и был взрослым мужчиной, но для своего отца он все еще оставался ребенком. Мне вдруг захотелось, чтобы и у меня был такой отец, как мэр Хофер. Такой, который заботился бы обо всем и обо всех.
Мэр Хофер заметил мой взгляд, и его взгляд потеплел.
– Может быть, зайдешь, Иессей? У меня есть пирог.
Я покачал головой.
– Спасибо, но мне пора домой, – сказал я, а потом мы с комиссаром Майером попрощались, и все вернулись в родные места: комиссар – в город, мэр – в свой мэрский дом, а я – на гору.
Смилла
Когда мы добрались до Альменена, над горами уже кружил полицейский вертолет. По телефону я как можно точнее описала, где находится Лора Бендер. Ущелье, трещиной взрывавшее горную местность, было настолько узким и запутанным, что полицейским действительно понадобилась бы моя помощь на месте, поэтому я хотела было поехать с ними, но Греко отговорил меня. Вся грязная и с кровавой раной на голове я, очевидно, выглядела неважно. И, честно говоря, чувствовала себя так же.