– Ее здесь нет, – сказал он. Как будто это я предложила. – Думаешь, она ушла к тому антеннщику, не попрощавшись?
Я ничего не ответила, просто взяла его за руку. Я надеялась, что теперь мы можем начать мой урок! Я хотела показать Иессею свой рисунок, а еще чтобы он похвалил меня за то, что я так хорошо рисую и смогла придумать такое хорошее название для цветка.
Но Иессей отпустил мою руку. Он несчастно потер глаза и лицо руками. Такого Иессея я видела впервые. И говорил он совсем не так, как я привыкла.
– Наверное, мы чего-то не заметили в деревне! Надо вернуться и снова искать. Везде! – Он говорил громко и властно. Обычно Иессей так себя не вел. Он из тех людей, кто чаще молча приспосабливается. Словно мох в лесной подстилке. Поддается, если лечь на него. Лесная подстилка – его этаж. Он любит лес и живущих там животных.
А мой этаж наверху, где снег, скалы, редкие лишайники и цветы. Там, где тихо.
Только Ревекке не было места ни на одном из этажей. В нашем мире ей везде было плохо. Поэтому хорошо, что она ушла. Хорошо, что остались только я и Иессей. И возможно, мой отец.
Я снова взяла Иессея за руку. На этот раз он крепко сжал мои пальцы. Он держал их плотнее обычного, и я почувствовала, как у меня в животе что-то шевелится, словно я съела мясо с личинками.
Искать Ревекку глупо. Мы справимся сами, он, папа и я.
Смилла
Дьявол не забрал меня с собой. Наверное, мне стоило радоваться, Джули, но сегодня утром, два дня спустя, пока ставлю машину на пустой парковке перед зданием, которое я так ненавижу, я не могу отделаться от мысли, что ему стоило подумать дважды.
Заглушив мотор, я немного посидела. Мне не хотелось выходить из машины. Было шесть часов утра, над горами разливалась розовая полоска света, и хотелось вернуться в кровать или в горы. Куда угодно, лишь бы не быть здесь.
В том, что я стала волонтером «Региональных расследований», было две ироничные вещи. Во-первых, слово «волонтер» означало, что я взялась за работу добровольно, а это определенно было не так. Во-вторых, с таким же успехом «расследованиями» мог бы заниматься журнал о выпечке. И вообще мне кажется, что волонтеры им нужны только для того, чтобы редакторы могли поспать подольше.
Я вздохнула и отстегнула ремень безопасности. И кто сказал, что время не может мстить тем, кто пытается его убить? С самого утра я размышляла о том, как много времени мне придется провести в этом здании, прежде чем я смогу, наконец, уйти.
Я вынула кипу газет из почтового ящика и включила свет. Энергосберегающие лампы загорелись лишь спустя пару бесконечных секунд. Я также включила кофеварку и компьютер, чтобы просмотреть пресс-релизы, напа́давшие на почту. Дорожно-транспортное происшествие. Корпоративная вечеринка. Коллекционер хорьков, у которого дома живут пятнадцать хорьков, ага. Я нажала на кнопку печати и невольно вспомнила, с каким энтузиазмом человек из консультационного центра по вопросам карьеры отнесся к идее устроить меня в новостной отдел местного телеканала.
– Это же настоящая альтернатива полиции, – рассказывал он. – А учитывая ваш опыт, вас явно ждет большое будущее.