Я весь подбираюсь. Тревога за Дашу разрядами тока бьёт под кожей.
Мы молчим.
Лицо незнакомца разглядеть невозможно – его голова опущена вниз, и на неё наброшен капюшон серой толстовки.
Тихо выдыхаю, когда между нами на стол с громким стуком опускается открытая бутылка пива… и в этот же момент рядом с ней на дерево ложится смятый кусок бумаги, выпавший из левой руки мужчины.
Внутренности стягиваются узлом.
Я смотрю на бумагу, а потом обращаю внимание на его руки – на них чёрные латексные перчатки.
Никаких отпечатков.
Это профессионал.
Пальцами подцепляю смятый бумажный комок и подтягиваю его к себе. Бросаю взгляд по сторонам и только потом разворачиваю его… и забываю, как дышать. Сердце подпрыгивает в горло.
«Завтра в полночь я привезу её сюда».
Написано крупно печатными буквами.
Резко, не задумываясь, что, совершаю ошибку, подаюсь вперёд.
— Ты знаешь, где Даша?! Как она?!
Наклоняюсь ближе. Наверно слишком близко. Но мне плевать.
Я. Должен. Знать!
Он коротко кивает. Один раз.
Потом достаёт из кармана маленький блокнот и огрызок карандаша. Быстро пишет и поворачивает блокнот ко мне.
«Увези её в безопасное место. Никто не должен знать!»
Догадка простреливает моментально.
Поднимаю глаза на незнакомца, но вглядываюсь только в тени.
— Среди моих людей крыса?
Он молчит. Секунду. Две… и кивает.
Глава 50.
* Даша *
«В одиннадцать вечера я приду за тобой. Будь готова».
Снова и снова повторяю про себя слова записки, пока горячая вода обжигает плечи и стекает по спине.
Голова раскалывается – тупая, давящая боль пульсирует в висках. Но безумно радует то, что тело наконец снова слушается меня.
Я могу сидеть, стоять, говорить… но по-прежнему молчу. Только повторяю про себя эту фразу, что оставил после себя незнакомец.
Пар клубится вокруг, оседает на белом кафеле мелкими каплями. Я смотрю на них и думаю о записке и том мужчине…
Кто он и почему помогает мне?
Лбом прижимаюсь к мокрому кафелю. Сердце громко, отчаянно стучит в груди. Пальцы сжимаются в кулаки под горячими струями.
Я не знаю, что мне делать.
Кому я сейчас могу доверять?
Увы, упрямо напрашивается только один ответ — никому.
Но этот мужчина… возможно, это мой единственный шанс выбраться отсюда?
Не знаю. Я ничего не знаю.
Чёрт!
Бью кулаком по стене. Злость обжигает похуже горячей воды.
Закрываю глаза и шумно выдыхаю.
Ночью, после того как незнакомец ушёл, я так и не смогла уснуть. Лежала на кровати, уставившись в белый потолок, и слушала тишину. Считала удары собственного сердца и ждала рассвета.
Когда сквозь щель между тяжёлыми шторами пробился первый холодный луч – я почти заплакала от облегчения. Жуткое напряжение в этот момент наконец отпустило меня.
Я встала. Закуталась в тонкое покрывало и, держась за стену, дошла до ванной. Там ещё раз прочла скомканную записку и быстро разорвала её на мелкие кусочки. Включила воду и смотрела, как белые клочки бумаги закручиваются в воронке и исчезают.
«В одиннадцать вечера я приду за тобой. Будь готова».
Я помню каждое слово.
Открываю глаза. Выключаю воду, и тишина в ванной становится оглушительной.