– Мне кажется, что я кое-что знаю о безднах.
Он состроил гримасу, видимо успев забыть об этом.
– После того случая я всегда запираю дверь на два оборота, – чистосердечно заверила его я. Новая привычка переехала из города вместе со мной, как и многие другие вещи, от которых не получалось избавиться.
– Спокойной ночи, – сказал он.
– Спокойной ночи, – отозвалась я и закрыла за ним дверь, дважды провернув ключ в замке. Мартин еще не успел починить жалюзи, поэтому я плотнее задернула шторы, пытаясь хотя бы так скрыться от мира. Я старалась не обращать внимания на жуткую тишину, повисшую в доме. Старый пол скрипел под ногами, пока я шла к дивану, чтобы включить музыку на ноутбуке. Несмотря на насыщенный день, я чувствовала себя бодрой и энергичной, поэтому – раз уж все равно села за ноутбук – решила проверить электронную почту и уточнить время работы отдела по делам молодежи. Потом мой взгляд зацепился за книгу, которую ранее одолжил господин Хофер, и я открыла сайт городской библиотеки.
Поселение на горе было странным. Их образ жизни не вязался у меня с представлениями о религиозных коммунах. Я ввела в поисковую строку «Лестница Иакова» и несколько других терминов, связанных с поселением, но не смогла ничего найти. Как будто тайного поселения и не существовало вовсе. Но как тогда о нем узнавали последователи из США и Канады? Да и кто бы стал отказываться от устроенной жизни в обществе и проделывать такой долгий путь только ради жизни на негостеприимной горе? Без медицинской помощи, без адекватного доступа к образованию, во льдах и холоде большую часть года? И все ради того, чтобы жить в том же месте, что и предки, с которыми они никогда не встречались? Я взяла книгу в руки и с сомнением полистала страницы. Что-то мне подсказывало, что книга не даст мне ответов ни на один из моих вопросов. Мэр Хофер всячески охранял поселение, словно мать-львица, но при этом так легкомысленно отдал мне книгу. Помнится, Мартин рассказывал, что мэр чуть ли не пинками выпроводил съемочную группу местного телеканала. Но зачем прятать такой добрый и заслуживающий внимания проект? А еще в голове не укладывалось, как мог мэр не знать о существовании маленькой девочки. Разве он не любил жителей Лестницы Иакова как собственную семью? Он ведь заносил всех жителей в реестр.
Я замерла. Съемочная группа! Отложив книгу в сторону, я снова открыла интернет-браузер. В регионе существовала только одна местная телестанция. Я зашла на сайт, нажала кнопку «Связаться» и написала короткое сообщение с вопросом, не осталось ли у них архивных фото или результатов съемок в Лестнице Иакова, которые они могли бы выслать мне в учебных целях. Всегда приятно сказать, что что-то необходимо в учебных целях. Разве такой запрос не естественен для учителя из соседней деревни? Я щелкнула «отправить».
Была уже половина второго ночи. Пора было чистить зубы и наконец-то ложиться спать. Я включила музыку, чтобы больше не прислушиваться к шумам вокруг. Заиграла Shake it off Тейлор Свифт, а я постаралась погрузиться в ощущения, которые обычно возникают после приятного вечера и первого секса с красивым мужчиной.